El cofundador y director ejecutivo de Salesforce, Marc Benioff, dijo que la compañía se está moviendo rápidamente para «reevaluar» su estrategia y centrarse en las ganancias, ya que enfrenta una presión cada vez mayor por parte de los inversores activistas.
En una llamada alcista luego de un informe de ganancias mejor de lo esperado, Benioff dijo el miércoles a los analistas: «Hemos estado presionando el botón del hiperespacio desde la última vez que hablamos hace un trimestre. Los cambios que solían tomar meses toman semanas». Las acciones de Salesforce ampliaron sus ganancias en las operaciones posteriores al cierre y subieron más del 15 por ciento en las operaciones previas a la comercialización del jueves.
Salesforce se ha enfrentado a una avalancha de inversores activistas en los últimos meses, después de que el precio de sus acciones cayera más de un 45 por ciento desde el punto álgido de la pandemia de coronavirus. Muchos de estos activistas criticaron los acuerdos y los gastos.
La preferencia de Benioff por el crecimiento sobre las altas ganancias también ha sido objeto de escrutinio, al igual que su adquisición de los grupos de análisis de datos Tableau y Slack, la aplicación de chat en el lugar de trabajo que compró en el punto álgido de la pandemia por 28.000 millones de dólares.
Benioff abordó esas preocupaciones en la llamada de analistas del miércoles y dijo que «la rentabilidad es realmente nuestra estrategia número uno» y calificó los márgenes operativos como la «estrella del norte» de la compañía. Esperaba que los márgenes ajustados alcanzaran el 27 por ciento en 2024, por delante de su pronóstico original de alcanzar ese número en 2026.
«Nunca antes habíamos tenido tal enfoque en la eficiencia en una empresa porque hemos tenido 24 años de crecimiento y crecimiento y crecimiento… Esperamos este momento para reevaluar», dijo Benioff.
La llamada se produjo después de que la compañía de software para el lugar de trabajo informara ingresos en el cuarto trimestre de $ 8,4 mil millones, frente a las expectativas de $ 7,99 mil millones, y márgenes de ganancias ajustados superiores a los esperados del 22,5 por ciento.
Los resultados le dan a Benioff un respiro mientras compite con al menos cinco activistas: Elliott Management, Starboard Value, ValueAct Capital, Inclusive Capital Partners y Third Point Management, que están presionando por un cambio en la empresa.
Antes de los resultados del miércoles, Elliott nominó a un puñado de directores para la junta directiva de Salesforce, lo que aumentó la presión sobre la empresa.
El fondo de cobertura activista presentó a sus nominados después de conversaciones «constructivas pero extensas» con la compañía, dijo una persona familiarizada con el asunto. No se sabe a cuántas personas planea nominar Elliott ni quiénes son.
La fuente dijo que el fondo de cobertura, que tiene la reputación de ser uno de los activistas más agresivos de Wall Street, no se centró en llegar a un acuerdo y vio las nominaciones como una «presión máxima».
Salesforce, con sede en San Francisco, hizo otras concesiones: nombró a tres nuevos directores para su directorio a fines de enero, incluido Mason Morfit, director ejecutivo de ValueAct, también inversionista, y anunció que recortará alrededor del 10 por ciento de su fuerza laboral, hasta unos 8,000 empleados. .
La compañía reveló en una llamada el miércoles que disolverá el Comité de Fusiones y Adquisiciones. Si bien la compañía se centró en la rentabilidad, dijo que ya no apunta a alcanzar $ 50 mil millones en ingresos anuales para 2026, citando un «entorno monetario y monetario incierto».
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