Marruecos se acerca a la final del Mundial pero afronta su prueba más dura en Francia

CNN
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Marruecos Sé testigo de una copa mundial de fantasía como ninguna otra.

Los Atlas Lions ya son el equipo africano más exitoso en la historia de la Copa del Mundo, convirtiéndose en el primer país en llegar a los cuartos de final del torneo.

Para llegar a las semifinales, Marruecos derrotó a los equipos de peso pesado europeos Bélgica, España y Portugal.

Ahora los Atlas Lions se enfrentan a lo mejor que Europa tiene para ofrecer: los campeones del mundo. Francia.

Tras la victoria de Marruecos sobre Portugal, el técnico Walid Regragui comparó a su selección con «Rocky».

«Hemos hecho que nuestra gente y nuestro continente estén tan felices y orgullosos. Cuando ves la película Rocky, quieres apoyar a Rocky Balboa y creo que somos ‘Rocky’ en esta Copa del Mundo», dijo Regragui. «Creo que el mundo ahora está con Marruecos».

Marruecos ciertamente golpeó por encima de su peso en Qatar 2022, gracias en parte al «duodécimo hombre» del equipo en las gradas.

Miles de marroquíes viven en Doha, y miles más han viajado por todo el Medio Oriente para apoyar a su nación, creando un alboroto incesante en cada partido.

El lunes, MAP informó que luego de la victoria sobre Portugal, la aerolínea nacional de Marruecos, Air Maroc, dijo que ofrecería cerca de 30 vuelos a Doha antes del partido contra Francia.

Agregue a estos fanáticos, el apoyo de africanos y árabes de todo el mundo y la buena voluntad de un planeta que busca al especial de la Copa Mundial Rocky Balboa para lanzar dos golpes más en este torneo y hay una sensación creciente de que Francia no jugará en el estadio Al Bayt de Doha sino en el estadio Mohammed V de Casablanca.

Los leones del Atlas también están respaldados por las fuentes más probables; sus madres.

Después de que Marruecos venciera a España y Portugal, jugadores como Achraf Hakimi y Sofiane Boufal fueron fotografiados besándose o bailando con sus madres.

Su presencia siguió a la decisión de Regragui de invitar a las familias de los jugadores a quedarse con el equipo en Doha. La madre de Regragui estuvo presente durante todo el torneo, una novedad para Fátima.

«A lo largo de su carrera como jugador y como entrenador, nunca he viajado para verlo», dijo a la Radio Marroquí.

«Hace más de 50 años que vivo en Francia y esta es la primera competición a la que dejo París».

Si los aficionados quieren ver lágrimas de alegría en lugar de tristeza después del partido, entonces Marruecos tendrá que hacer algo que nunca antes ha hecho y vencer a Francia.

A pesar de las estrechas relaciones entre los dos países, Marruecos y Francia solo jugaron cinco veces, y Marruecos perdió cuatro veces y empató una.

Francia estuvo en su mejor momento como amenaza, disipando todas las dudas que se cernían sobre los campeones de la Copa del Mundo de 2018.

A pesar de la ausencia de al menos cinco jugadores clave, los franceses emergieron como fuertes contendientes para retener su título luego de vencer a Inglaterra en los cuartos de final.

Kylian Mbappé volvió a ser la estrella del espectáculo, y el máximo goleador del torneo confirmó su posición como sucesor de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo como el mejor jugador del mundo.

Sin embargo, contra Inglaterra, Francia demostró que tenía muchas otras amenazas más allá del delantero del PSG.

Antoine Griezmann se reinventó a sí mismo como mediocampista y jugó un papel decisivo en la victoria contra Inglaterra, dando voz a otro héroe poco probable, Giroud, para cabecear el gol de la victoria.

Al igual que Griezmann, Giroud ha sido testigo de este renacimiento mundialista. Después de no marcar un solo gol en 2018 y con el ganador del Balón de Oro Karim Benzema de vuelta en el equipo, parecía que Giroud nunca volvería a jugar para Francia.

Desde entonces, ha marcado cuatro goles en la Copa del Mundo, solo uno detrás de Mbappe, y se ha convertido en el máximo goleador de todos los tiempos de Francia.

Y el resto de los jugadores de Francia deberán estar en su mejor momento, ya que Mbappe se enfrentará no solo al mejor lateral derecho del mundo, sino también a su amigo más cercano, Hakimi.

El dúo juega en el Paris Saint-Germain y se han vuelto inseparables durante el último año, lo que convierte a Hakimi en el candidato perfecto para detener a su voluble amigo.

Pero no se perderá el amor cuando la pareja juegue el miércoles, algo que Mbappe dijo mucho antes del torneo.

En enero, cuando el equipo del Paris Saint-Germain estuvo en Doha, Mbappé pronosticó que jugaría contra su amigo.

«Francia y Túnez espero que ganemos y luego jugamos Marruecos y tengo que destrozar a mi amigo [Hakimi]Dijo en un video filmado por beIN Sports. «Esto me romperá un poco el corazón, pero es fútbol. Es lo que es, tengo que matarlo».

Hakimi respondió diciendo: «Tengo que patearlo».

Mbappé y sus amigos tendrán que dar lo mejor de sí mismos si quieren superar a este poderoso equipo marroquí y llegar a la final.

Francia vs Marruecos: 2 p.m. ET

Estados Unidos: Fox Sports

Reino Unido: BBC

Australia: SBS

Brasil: Sport TV

Alemania: ARD, ZDF, Deutsche Telekom

Canadá: Bell Media