Mientras continúa la saga de Connor Stallions en Michigan, algunos enemigos del Big Ten todavía están en llamas

Mientras la NCAA continúa investigando el papel de Michigan en una supuesta operación de robo de señales dirigida por el ex empleado Connor Stallion, ninguno de los entrenadores o administradores del Big Ten ha sugerido que el título nacional de los Wolverines esté contaminado o que sus victorias carezcan de legitimidad. Pero eso no significa que ellos también no estén enojados.

el atleta Nos comunicamos con entrenadores en jefe y entrenadores asistentes de al menos cinco programas de fútbol Big Ten diferentes que abarcan las antiguas divisiones Este y Oeste para conocer sus opiniones sobre los ex Stallions y el escándalo de búsqueda de talentos del equipo. A cambio de su franqueza, a los entrenadores se les concedió el anonimato. Ninguno de los entrenadores se ofreció como voluntario para hablar en público y ninguno era de su archirrival Ohio State.

«Creo que el robo de señales fue un gran problema», dijo un entrenador asistente cuyos equipos se vieron afectados por el caso. «Afectó la integridad del juego. Sé que algunas personas dicen que no fue un gran problema, pero lo fue. .

“El día del juego, como coordinador, no quiero escuchar a nadie que no tenga información valiosa relacionada con el juego. Connor estaba hablando directamente con los coordinadores. Eso significaba que lo que tenía que decir era importante. En lo que respecta a Harbaugh, ningún entrenador en jefe permitiría en el país que un miembro del personal de reclutamiento hablara con sus coordinadores el día del juego de alguna manera, a Connor se le permitió hacerlo”.

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El trabajo de Stallion fue tan fundamental para Michigan que el ex entrenador Jim Harbaugh le dio el balón del partido después de una victoria por 27-14 sobre Iowa el 1 de octubre de 2022. Stallion reveló el balón decorado a las cámaras en el documental de Netflix «Sign Stealer», que fue lanzado el martes.

“Lo curioso que dijo (Harbaugh) después de recibir el balón fue: ‘No toques el cabezón, Connor’”, recuerda Stallion en el documental. «Recibir este balón es un gran momento en mi vida en el que estoy siendo reconocido por hacer un buen trabajo en lo que hago y ayudar a Michigan a ganar. Lo recordaré para siempre».

Durante mucho tiempo ha habido rumores sobre el juego de pelota en Iowa City, especialmente cuando surgen preguntas sobre los Stallions. El documental aportó pruebas de estos rumores.

“Me acabo de enterar (de las imágenes del balón en el documental) hace aproximadamente una hora, algo así, y recibí un correo electrónico”, dijo el entrenador de Iowa, Kirk Ferentz, en una conferencia de prensa el martes. «Está fuera de mi mente, ahora es historia. Pase lo que pase, sucederá. Las partes involucradas se ocuparán de ello».

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Mandel: No se dejen engañar, Connor Stallion no es una víctima de su propio plan de robo de señales

El juego de 2022 no fue la única vez que el estado de Iowa se vio envuelto en un presunto escándalo de espionaje. Aproximadamente cuatro horas antes del partido de campeonato del Big Ten de 2021, un entrenador del Big Ten llamó a un empleado del estado de Iowa y emitió una advertencia.

«El entrenador le dijo al empleado de Iowa State: ‘Michigan State recibió todas sus señales y llamadas, desearía haberlo atendido antes'». El entrenador confirmó el contexto de esa conversación a el atletaPara entonces, ya era demasiado tarde para que el estado de Iowa cambiara sus señales. Michigan dominó cada etapa, aplastando a los Hawkeyes 42-3 en Indianápolis.

Esta semana, Michigan State recibió un aviso de la NCAA sobre los cargos contra Stallion y el programa de fútbol por supuestamente robar señales. Stallion está acusado de recopilar películas de las señales de los equipos contrarios tomadas por personas que asisten a los partidos en todo el país, lo que viola las reglas de la NCAA. Los programas pueden revisar imágenes de televisión o videoclips completos, pero no pueden realizar una encuesta anticipada en persona. En fotografías y transmisiones de juegos, se puede ver a Stallion de pie junto a los coordinadores de Michigan interpretando las señales de los oponentes durante los juegos (descifrar señales durante un juego no va en contra de las reglas de la NCAA).

Connor Stallion, a la derecha, fue despedido de Michigan State por su papel en un plan de robo de señales (USA Today).

Ni Ferentz ni ningún otro entrenador considera que las acciones de Stallion restan valor a las victorias de Michigan. En diciembre pasado, Michigan venció a Iowa 26-0 para reclamar su tercer título consecutivo de la Conferencia Big Ten, y eso se produjo después de que Stallion renunció y después de que los Wolverines siguieron ganando a pesar de la suspensión de tres juegos que la Conferencia Big Ten impuso a Harbaugh. Pero a lo largo de la conferencia, el ambiente fue claro: los entrenadores están molestos porque ningún organismo rector responsabiliza a Michigan.

«Según la información pública, es sorprendente que no se haya añadido nada a su sanción», dijo un segundo entrenador asistente del Big Ten. «Creo que se añadirá algo, pero la NCAA pierde credibilidad cuando no se hace ni se dice nada». Todo el mundo está confundido. En este momento, el castigo no se corresponde con el delito: hay más personas involucradas».

Hay algunos matices en las acciones de Stallion, que fueron aclarados por el entrenador en jefe. La mayoría de los programas toman transcripciones de televisión y videoclips de partidos y los combinan con señales con las manos desde el banquillo. Todo el mundo quiere una ventaja, pero explorar personalmente a un futuro oponente cruza la línea, dijo. Pero las escuelas también necesitan cambiar sus señales con más regularidad, agregó, y los equipos podrían buscar talentos en el futuro en la NFL y la escuela secundaria.

Las historias de espionaje en el fútbol se remontan a los inicios del juego. Según una leyenda, George Steinbrenner, ex entrenador asistente de Northwestern (y eventual propietario de los Yankees de Nueva York), se fue a Purdue en 1956 y alquiló estudiantes en un dormitorio de matrimonios para ver practicar a los Wildcats. El entrenador de Northwestern, Ara Parseghian (más tarde famoso por Notre Dame) se enteró y trasladó a su equipo principal, dejando al equipo junior varsity como entrenador frente a los Purdue Spies. Noroeste ganó 14-0.

Quizás algún día la historia de Stallion se una a otras en el ala bastante inocua de la historia de las convenciones y los cuentos fantásticos. Pero por ahora, hay amargura asociada a la situación y la creencia de que Michigan recibirá un trato preferencial.

«Naturalmente, los entrenadores de fútbol universitario no pierden el tiempo en cosas sin valor», dijo el entrenador asistente principal. «La cantidad de tiempo que dedican a ello te dice todo lo que necesitas saber».

Otro entrenador en jefe se limitó a asentir verbalmente.

«Creo que ya no importa», dijo el entrenador.

(Imagen superior: USA Today)