SYDNEY (Reuters) – Miles de australianos celebraron el jueves las celebraciones del Día Nacional del país con marchas en apoyo de los aborígenes, muchos de los cuales describieron el día en que una flota británica llegó al puerto de Sydney como el «día de la invasión».
En Sydney, la capital de Nueva Gales del Sur, el estado más poblado de Australia, las redes sociales mostraron una gran multitud reunida para un mitin del ‘día de la invasión’ en el distrito comercial central, donde algunas personas portaban banderas aborígenes y se llevaron a cabo ceremonias aborígenes de fumar.
Protestas similares tuvieron lugar en otras capitales de los estados australianos, incluida Adelaida, en el sur de Australia, donde asistieron unas 2.000 personas, según la Australian Broadcasting Corporation.
Hablando en una ceremonia de izada de bandera y ciudadanía en la capital de Australia, Canberra, el Primer Ministro Anthony Albanese honró a los pueblos indígenas del país, que han ocupado la tierra durante al menos 65.000 años.
«Reconozcamos el privilegio único que tenemos de compartir este continente con la cultura continua más antigua del mundo», dijo Albanese.
Dijo que si bien era un «día difícil» para los indígenas australianos, no había planes para cambiar la fecha de vacaciones.
Una encuesta anual realizada esta semana por la firma de investigación de mercado Roy Morgan encontró que casi dos tercios de los australianos dicen que el 26 de enero debería considerarse el «Día de Australia», prácticamente sin cambios desde hace un año. El resto cree que debe ser el «Día de la Invasión».
En medio de la controversia, algunas compañías han adoptado la flexibilidad para observar el feriado. La compañía de telecomunicaciones más grande de Australia, Telstra Corp Ltd (TLS.AX)Este año, dio a sus empleados la opción de trabajar el 26 de enero y tomar otro día libre en su lugar.
[1/8] La gente participa en un mitin del ‘Día de la invasión’ en Melbourne, el 26 de enero de 2023. Imagen AAP/Diego Fedele vía REUTERS
«Para muchos pueblos de las Primeras Naciones, el Día de Australia… marca un punto de inflexión en el que se han perdido vidas, se ha devaluado la cultura y se han destruido las conexiones entre las personas y los lugares», escribió la directora ejecutiva de Telstra, Vicki Brady, en LinkedIn.
Muchos de los 880.000 o más indígenas de Australia de una población de 25 millones están rezagados en los indicadores económicos y sociales en lo que el gobierno llama «desigualdad arraigada«.
Las vacaciones de este año se producen cuando el gobierno laborista de izquierda en Albanese planea celebrar un referéndum sobre el reconocimiento de los pueblos indígenas en la constitución y exigir que sean consultados sobre las decisiones que afectan sus vidas.
El gobierno planea presentar una legislación en marzo para celebrar el referéndum a finales de este año, y el voto indígena se perfila como un tema político federal clave.
La constitución, que entró en vigor en enero de 1901 y no puede ser enmendada sin referéndum, no hace referencia a la población indígena del país.
Abi George, un manifestante en Sydney, dijo que no fue un día feliz para todos los australianos, especialmente para los aborígenes.
«Nadie tiene derecho a celebrar el genocidio», dijo.
Otra manifestante, Vivian McGowan, dijo que la manifestación contra el Día Nacional era una muestra de apoyo a los aborígenes.
“Creo que es importante presentarse y llorar con ellos y ser solidario con ellos”, dijo.
(Reporte de Sam McKeith y Cordelia Hsu) Editado por Kenneth Maxwell y Raju Gopalakrishnan
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