Raleigh, Carolina del Norte – El fin de semana de Navidad tuvo un comienzo accidentado para muchos en el Triángulo. Un día de fríos vientos árticos soplaron desde el sureste, dejando a la gente sin calefacción, lo que provocó una huelga.
A partir del viernes por la noche, las temperaturas habían bajado a niveles de sensación térmica de un solo dígito, y miles de familias seguían sin electricidad ni calefacción. Los equipos de energía trabajaron día y noche durante el fin de semana de Navidad para tratar de restaurar la energía a las familias.
En el pico del apagón el viernes por la tarde, más de 200.000 clientes se quedaron sin electricidad en Carolina del Norte debido a que las ráfagas de viento superaron las 40 millas por hora en partes del estado. El condado de Wake vio más de 25,000 huelgas, la mayor cantidad de cualquier condado en el estado. El condado de Durham tenía más de 5.000. En el condado de Johnston, más de 7000 personas se quedaron sin electricidad.
A las 11 de la noche del viernes, unas 10.000 personas seguían sin electricidad en el Triángulo, incluidos los condados de Wake, Durham y Orange.
Duke Energy todavía estaba trabajando para restaurar la energía a los clientes a partir del viernes por la noche. Los fuertes vientos redujeron su trabajo durante el día.
Una sección de Millbrook Road fue bloqueada justo antes de la medianoche después de que las líneas eléctricas caídas dejaran a las familias en el área cerca de 10 horas sin electricidad. Algunos hicieron planes de última hora solo para estar seguros.
En lugar de disfrutar de un reparador fin de semana festivo, Tashira Fowler, madre de un bebé de 9 meses, dijo que la falta de energía dificultaba mantener a su bebé abrigado y alimentado.
«Fue un poco estresante», dijo.
Tarde en la noche, Fowler llevó a su hijo a dar un paseo en auto para mantenerse caliente. Esta noche se quedarán en familia.
Isaac Fernandez, de Raleigh, vive a pies de distancia del árbol que casi no lo alcanza cuando se cayó. Sin calefacción, pasó la noche acurrucado alrededor de la chimenea con su familia.
«Saltando alrededor de la chimenea y haciendo papas calientes, lo hacemos», dijo.
«Todas las manos a la obra”, dijo Jeff Brooks de Duke Energy. «Todos teníamos planes para las fiestas como todos los demás, pero los dejamos en espera porque nuestra primera prioridad son nuestros clientes. Dado que es un evento estatal, no podemos transferir personal a ningún lugar, por lo que estamos analizando lo que estamos haciendo. Las áreas más afectadas, y luego comenzaremos a cambiar los recursos para ayudar a esas áreas».
Algunos eventos festivos se cancelan debido a la caída de árboles y postes de electricidad.
Uno de los signos más dramáticos de daño se produjo en Rocky Mt. Una serie de postes de servicios públicos cayeron en Benvenue Road, cerrando la carretera y obligando a la policía y los equipos de energía a reparar los daños.
En el triángulo, algunas intersecciones estaban sin semáforos. Se cortó la electricidad en la autopista 54 y Farrington Road, lo que creó condiciones peligrosas en la concurrida intersección entre Durham y Chapel Hill.
Muchos espectadores enviaron fotos de árboles caídos o adornos navideños. Es más probable que los árboles caigan después de la lluvia del jueves.
Este medio ahora no se puede ver.
Se espera que las temperaturas bajen hasta los diez grados el viernes por la noche, y un enfriamiento del aire podría bajar las temperaturas a un solo dígito el sábado por la mañana.
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