Modi en los EE. UU.: por qué Washington está desplegando la alfombra roja para el primer ministro indio

La visita del primer ministro indio, Narendra Modi, a los EE. UU. ha adquirido una importancia significativa en medio de los obstáculos económicos y geopolíticos mundiales.

La Casa Blanca está haciendo todo lo posible para dar la bienvenida a Modi: se trata de una visita de estado, el más alto nivel de protocolo diplomático que Estados Unidos acuerda con los líderes visitantes. El Sr. Modi será recibido formalmente en la Casa Blanca el jueves antes de sostener conversaciones cara a cara con el presidente Joe Biden.

Todo esto para un líder al que una vez se le negó una visa para viajar a EE. UU. por cuestiones de derechos humanos, y ahora EE. UU. ve a Modi como un socio valioso.

Detrás de las ceremonias cuidadosamente coreografiadas se encuentran discusiones que tienen el potencial no solo de inyectar nueva energía en las relaciones indo-estadounidenses sino también de tener un impacto en el orden mundial.

El Indo-Pacífico es donde Estados Unidos probablemente necesita la influencia de India más que en cualquier otro lugar en este momento. Durante mucho tiempo, Estados Unidos ha visto a India como un contrapeso a la creciente influencia de China en la región, pero Delhi nunca se ha sentido muy cómoda con la etiqueta.

Puede que aún sea reacio a hacerlo, pero China sigue siendo uno de los principales catalizadores que impulsan las relaciones indo-estadounidenses.

Pero India no dudó en tomar decisiones que enfurecieron a China. Realizó ejercicios militares con las fuerzas estadounidenses el año pasado en el estado de Uttarakhand, que comparte la frontera del Himalaya con China. Delhi también continuó participando activamente en el Cuarteto, que también incluye a Estados Unidos, Australia y Japón, a pesar de las reacciones de enojo de Beijing.

La diplomacia india se ha vuelto más asertiva al decir que este es el momento del país en el escenario mundial. Y por una buena razón: India es uno de los pocos puntos económicos brillantes del mundo en este momento, y la geopolítica también está a su favor: la mayoría de los países quieren una alternativa industrial a China, e India también tiene un mercado enorme con una clase media próspera. . Esto lo convierte en una buena opción para países globales y empresas con política de China más uno.

Lo que le importa a Estados Unidos es lo que hace India, no lo que dice públicamente sobre China, dice Tanvi Madan, director del Proyecto India en la Institución Brookings en Washington, DC.

«En última instancia, ya sea que India haya aceptado públicamente la etiqueta o no, está muy claro que los gobiernos indios han visto las relaciones con Estados Unidos tan beneficiosas como lo han hecho con China», dijo.

Michael Kugelman, director del South Asia Institute en el grupo de expertos Wilson Center en Washington, agregó que los dos países ahora «comienzan a estar de acuerdo en el teatro más amplio del Indo-Pacífico».

«Empezamos a ver que Estados Unidos se da cuenta de la importancia de los componentes occidentales de la región del océano Índico. Durante muchos años, el principal interés de la India, y con razón, ha sido la región del océano Índico. Mientras que para Estados Unidos, era el Océano Pacífico y el Mar de China Meridional. Ahora se ocuparán de la seguridad marítima de la región».

Es posible que la declaración conjunta no mencione a China directamente, pero ocupará un lugar destacado en la agenda cuando los dos líderes discutan formas de impulsar su presencia en el Indo-Pacífico.

Pero si bien coincidieron en China, los dos países tenían dos enfoques diferentes para la guerra de Ucrania.

India depende de Moscú para casi el 50% de sus necesidades de defensa, pero esa no es la única razón. India siempre ha estado orgullosa de su política de no alineación, o independencia estratégica, como se la ha llamado en los últimos años. No quiere ser confinado a un cierto centro de poder en el sistema mundial, lo que enfureció a los diplomáticos de Washington en los primeros meses de la invasión.

India también ha dado un paso adelante al pedir públicamente el fin de la guerra.

Madan agregó que las diversas reacciones a la invasión no fueron un factor decisivo en las relaciones indo-estadounidenses.

“Cuando hay una convergencia estratégica, los dos países tienen incentivos para manejar sus diferencias. Puede que no sean eliminados, pero sí para manejar sus diferencias. Y creo que eso sucedió con sus posiciones divergentes sobre Rusia”, dijo.

Mientras tanto, otras áreas clave de discusión incluyen tecnología, defensa y gestión de la cadena de suministro global.

Los dos países firmaron lo que llaman la Iniciativa de Tecnologías Críticas y Emergentes. El acuerdo permitirá que las empresas y universidades estadounidenses e indias en varios sectores, incluida la tecnología de la información, aeroespacial, defensa, inteligencia artificial, educación y atención médica, trabajen juntas.

Los líderes también pueden anunciar una mayor cooperación en tecnología, particularmente en la fabricación de semiconductores, donde China es el jugador más importante.

La defensa es otro ámbito que se ha perfilado como un importante punto de encuentro.

Los datos analizados entre 2017 y 2022 indican que India es el mayor importador de armas del mundo y Rusia todavía representa una gran parte del 45%. Pero el titular aquí es que la participación de Moscú era del 65% a partir de 2016, y aquí es donde Estados Unidos ve una oportunidad.

La participación de Washington ha crecido, pero aún es solo del 11%, por detrás del 29% de Francia. Por lo tanto, algunos acuerdos de defensa costosos son inevitables: es probable que anuncien la compra por parte de India de drones «Reaper» MQ-9A probados en batalla y un acuerdo entre General Electric y las empresas estatales indias para fabricar motores de aviones de combate en India.

La cooperación en materia de defensa entre los dos países «ha recorrido un largo camino», dice Kugelman.

“Si observa el historial reciente, se podría argumentar que el trato que Estados Unidos le da a India no es diferente al que le da a muchos de sus aliados”, dijo.

Si bien es probable que la defensa y la tecnología vean algunos anuncios importantes, no se puede esperar lo mismo en el comercio.

EE. UU. es ahora el mayor socio comercial de la India con $ 130 mil millones, pero los analistas dicen que todavía hay un gran potencial sin explotar. Hay diferencias significativas entre los dos países sobre los aranceles y los controles de exportación. India ha firmado un acuerdo de libre comercio con Australia y Dubai y está discutiendo acuerdos similares con otros países, incluidos Canadá, el Reino Unido y la Unión Europea, no hay tal acuerdo en las cartas. esta visita, pero los líderes pueden discutir o al menos allanar el camino para resolver futuros problemas relacionados con el comercio.

El Sr. Kugelman dijo que las diferencias no se ignoraron sino que se dejaron de lado en interés de las áreas de cooperación mutuamente beneficiosas.

Pero agregó que el comercio entre empresas indias y estadounidenses se ha disparado en los últimos años a pesar de las diferencias entre los gobiernos.

Puede que esta no sea la máxima prioridad, pero el comercio ciertamente saldrá a la luz cuando los dos líderes discutan los problemas de la cadena de suministro global debido a la pandemia y el monopolio de China.

«El comercio fue un tema delicado, pero creo que las dos partes abordan la política comercial de manera diferente hoy. Pero no se pueden analizar los problemas de la cadena de suministro global sin discutir el comercio en última instancia», dijo Madan.

El momento de la visita también es interesante ya que ambos países celebrarán elecciones el próximo año y ambos líderes buscarán títulos que puedan vender a sus audiencias nacionales.

Por lo tanto, algunos acuerdos importantes que generan titulares son inevitables. Pero claro, las relaciones entre EE. UU. e India siempre han sido complejas, con décadas de desconfianza seguidas de una reconstrucción de la confianza y luego una escalada ocasional de las tensiones.

Pero Biden parece decidido a hacer brillar las relaciones entre India y Estados Unidos a pesar de que algunos en su país han cuestionado el historial de derechos humanos de India bajo Modi.

En la víspera de la visita, 75 miembros demócratas del Congreso instaron al presidente Biden a plantear cuestiones de derechos humanos. Dijeron que les preocupaba el aumento de la intolerancia religiosa y las restricciones a la prensa, la reducción del espacio político y los ataques contra grupos de la sociedad civil en India. Los grupos de derechos humanos están planeando protestas durante el viaje de Modi.

La reciente declaración del Secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dice mucho sobre el estado actual de la relación: «Sabemos que India y Estados Unidos son dos países grandes y complejos. Ciertamente tenemos trabajo por hacer para mejorar la transparencia, mejorar el acceso al mercado, y fortalecer nuestras democracias para desbloquear todo el potencial de nuestra gente. Pero el curso es Esta asociación es clara y llena de promesas».

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