Muertes en el Hajj: ‘No hay suficientes médicos’ para ayudar a los peregrinos con el calor, dicen testigos CNN

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No hay suficientes médicos ni instalaciones básicas para proteger a los peregrinos del Hajj Impacto del calor extremo en Arabia Saudita La semana pasada, dos peregrinos que regresaron recientemente del Hajj le dijeron a CNN que el número oficial de muertos durante el Hajj de este año había aumentado a casi 500.

Los testigos dijeron que se ha vuelto común que los fieles se desmayen y pasen junto a cuerpos cubiertos con telas blancas durante el evento religioso masivo.

La peregrinación Hajj a La Meca de este año se llevó a cabo en medio de condiciones climáticas extremas, con temperaturas consistentemente superiores a las cifras promedio. Como cada país informa de forma independiente las muertes de sus ciudadanos, el número exacto de muertos no está claro y se espera que aumente aún más.

Además, los gobiernos sólo conocen a los peregrinos que se han registrado y han viajado a La Meca como parte de la cuota de su país, y se teme que puedan producirse más muertes entre los peregrinos no registrados.

Zirar Ali, de 40 años, que regresó a Londres de la peregrinación con su padre de 70 años el viernes, dijo a CNN que las autoridades no habían proporcionado agua, sombra ni asistencia médica adecuadas a los peregrinos durante la semana que estuvo allí.

«Para mí, sentí que había demasiada gente, no suficientes médicos, por lo que estaban esperando a que ocurrieran los peores casos y luego entraban», dijo Ali, y agregó que las personas que salían venían. Debería haber una rutina.

«No podía concentrarme en mi Hajj cuando vi a esta gente sufrir», añadió.

Los comentarios de Ali fueron repetidos por otro testigo de Indonesia, Ahmad, de 44 años, quien dijo a CNN que vio a muchas personas enfermarse y morir a causa del calor.

“De camino a casa vi morir a muchos peregrinos. Aproximadamente cada pocos cientos de metros se colocaba un cuerpo y se cubría con un ihrom. [white fabric] Tela”, dijo.

«Cada vez que los lugareños o algunos grupos distribuyen agua, inmediatamente se inunda de peregrinos», dijo, añadiendo que no vio trabajadores sanitarios ni una ambulancia en la carretera.

Ambos peregrinos lamentaron la mala infraestructura y organización de la peregrinación de este año, especialmente para aquellos que viajaron de forma independiente fuera de grupos turísticos autorizados.

Cada peregrino en Arabia Saudita debe obtener uno de los 1,8 millones de permisos para ingresar legalmente a La Meca. Estas licencias cuestan varios miles de dólares estadounidenses. Los peregrinos sin licencia no suelen viajar en autobuses turísticos organizados con aire acondicionado o fácil acceso a agua y alimentos.

Aunque algunos cuentan con instalaciones de lujo, todos los peregrinos pasan la mayor parte del día al aire libre, bajo un calor abrasador.

Según Ali, cinco horas de caminata cada día era el mínimo, pero muchos peregrinos pasaban hasta 12 horas al día al aire libre.

Según él, si bien la larga caminata es una parte fundamental de la experiencia del Hajj, cree que el gobierno saudita debería haber brindado más ayuda.

«Pasar ocho horas de A a B es parte de ser paciente y eso se considera una dificultad… Sé parte del Hajj, necesitamos consolarnos y cuidarnos a nosotros mismos», dijo.

La hija de un anciano indonesio que murió durante la peregrinación al Haj le dijo a CNN que su familia estaba «encantada» de ser enterrada en la ciudad santa islámica de La Meca después de años de espera para realizar la peregrinación.

En declaraciones a CNN el domingo, Heru Jumartiyah dijo que su padre de 86 años, Ngatijo Wongso Sentono, se registró para el Hajj en 2018 y viajó a La Meca con su esposa de 83 años y vecinos de Yogyakarta, Indonesia.

“Mi padre tenía muchas ganas de ir al Hajj. Quería salir inmediatamente», dijo a CNN.

Según la creencia islámica, morir y ser enterrado en La Meca se considera una bendición, y muchos musulmanes viajan en su vejez después de ahorrar para la peregrinación.

CNN aún no ha recibido respuesta de los funcionarios sauditas que dicen que no han respondido adecuadamente al calor de este año.

más que 1,8 millones de personas participó en el Hajj de este año, una de las reuniones religiosas más grandes del mundo, según la Autoridad General de Estadísticas de Arabia Saudita.

Las muertes entre peregrinos no son infrecuentes (hubo más de 200 el año pasado), y la reunión de este año se celebra en medio de temperaturas particularmente altas.

La temporada del Hajj cambia cada año según el calendario islámico y este año cayó en junio, uno de los meses más calurosos del reino.

Ocurre dos meses y 10 días después del Ramadán, durante el mes islámico de Dhul-Hijjah. Dado que el calendario islámico es más corto que los calendarios lunar y gregoriano, el tiempo del Hajj en el calendario gregoriano cambia ligeramente cada año.