Murdoch Family Trust: la verdadera batalla por la sucesión aún no ha comenzado

NUEVA YORK (Reuters) – Cuando Lachlan Murdoch, el hijo mayor del magnate de los medios Rupert Murdoch, fue nombrado presidente único de News Corp (NWSA.O) y Fox Corp (FOXA.O) el jueves, el anuncio fue ampliamente difundido. El resto de las preguntas inmediatas son sobre quién dirigirá un imperio mediático en expansión que incluye algunas de las marcas más poderosas del mundo.

Sin embargo, la transición ejecutiva no resuelve otro potencial juego de poder que podría ocurrir después de la muerte de Rupert Murdoch, como se define en un documento llamado Murdoch Family Trust.

La organización con sede en Reno, Nevada, está desarrollando un escenario en el que podría ocurrir una posible adquisición. Es el vehículo a través del cual Murdoch padre controla News Corp y Fox Corp, a través de una participación de aproximadamente el 40% en acciones con derecho a voto en cada compañía. Murdoch también posee una pequeña cantidad de acciones en empresas ajenas al fideicomiso.

Tras la muerte de Rupert, las acciones con derecho a voto de News Corp y Fox Corp serían transferidas de Murdoch a sus cuatro hijos mayores – Prudence, Elizabeth, Lachlan y James – creando un escenario en el que tres de los niños podrían ganar en votos al cuarto, creando potencialmente un gobierno. Hay una batalla por el futuro de las empresas, a pesar de que Lachlan Murdoch dirige Fox y es el único presidente de News Corp.

Es probable que esta tensión afecte el futuro de Fox News, una de las propiedades más polarizadoras del imperio Murdoch y una fuerza influyente en la política estadounidense, especialmente entre los republicanos que valoran la audiencia de tendencia conservadora de Fox.

Si bien Lachlan Murdoch no habla públicamente sobre sus opiniones políticas, James Murdoch ha sido más franco. En enero de 2020, él y su esposa, Catherine, apuntaron a News Corp y Fox Corp por restar importancia al impacto del cambio climático, ampliamente visto como un factor que contribuyó a los incendios forestales australianos, en una declaración a The Daily Beast.

En una carta del 31 de julio de 2020 ofreciendo su renuncia a la junta directiva de News Corp, que se reveló en una presentación de News Corp, James Murdoch dijo que renunciaba «debido a desacuerdos sobre cierto contenido editorial publicado por los medios de comunicación de la compañía y ciertas otras estrategias». «. decisiones.»

Múltiples medios de comunicación, incluidos el New York Times, Vanity Fair y el Financial Times, han informado sobre la tensión entre los hermanos por la dirección de Fox y otros medios de comunicación controlados por la familia.

En una entrevista con el Financial Times en 2021, James Murdoch pareció criticar el canal sin mencionar el nombre “Fox News” en comentarios sobre el asedio al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero. “El saqueo del Capitolio es una prueba positiva de que lo que pensábamos era muy peligroso”, dijo. “Esos medios que difunden mentiras a sus audiencias han desatado fuerzas malignas e incontrolables que permanecerán con nosotros durante años”.

El Murdoch Family Trust tiene ocho votos: cuatro de los cuales están controlados por Murdoch y los cuatro restantes están controlados por los cuatro hijos de sus dos primeros matrimonios. Las hijas menores de Murdoch, Chloe y Grace, de su tercera esposa, Wendi Deng, no tienen derecho a votar en el fondo.

Tras la sucesión, los cuatro hijos mayores heredarán por igual las acciones con derecho a voto de Murdoch en el fondo, según Alice Enders, jefa de investigación de la firma analista Enders.

Además de las acciones de News Corp y Fox, el fondo también incluye la granja familiar Cruden cerca de Melbourne y la colección de arte Murdoch, según un informe del Financial Times de enero de 2023.

Fox y News Corp tienen un sistema de acciones dual, con acciones Clase A sin derecho a voto y acciones Clase B sin derecho a voto. Las acciones de Fox y News Corp propiedad de los hijos de Murdoch a través del fideicomiso son una combinación de ambas clases de acciones.

«No es un escenario de sucesión real en este momento», dijo Enders. «Diría que es más en el futuro».

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