Nascar presenta un prototipo de coche eléctrico: “Estamos explorando cuál podría ser nuestro futuro”

Bob Pockras

Información privilegiada de Fox Nascar

CHICAGO – Nascar presentó el sábado un prototipo de su vehículo eléctrico como símbolo de su compromiso de intentar alcanzar emisiones netas de carbono cero en todas sus operaciones principales para 2025.

Este coche eléctrico puede llegar a convertirse más en un símbolo que en una realidad en lo que respecta a las carreras reales.

Con un enfoque potencial en los motores de combustión impulsados ​​por hidrógeno como solución para mejorar su huella de carbono, NASCAR continuará explorando si la ruta eléctrica es mejor.

Si bien NASCAR ha estado considerando realizar carreras de demostración de autos eléctricos en las que cada compañía fabrica los autos, la que dio a conocer el sábado durante el fin de semana en Chicago es la única. No hay carreras de exhibición previstas.

«No estoy sentado aquí diciendo que vamos a anunciar una serie de carreras», dijo John Probst, vicepresidente senior y director de desarrollo de carreras de NASCAR. «Se trata de que exploremos cuál podría ser nuestro futuro… y lo sepamos. Lo que viene, estaremos en el asiento del conductor dondequiera que nos lleve nuestro futuro».

Los tres fabricantes que compiten actualmente en una carrera de NASCAR (Chevrolet, Ford y Toyota) colaboraron en el diseño del automóvil y ningún otro fabricante potencial participó en una carrera de NASCAR. El automóvil ya tiene un patrocinador, ya que NASCAR anunció que la empresa de electricidad y automatización ABB se ha convertido en su primer socio como parte de su misión de sostenibilidad.

«Desde nuestra perspectiva, la idea es simplemente estar preparados para lo que depare el futuro. Estamos analizando todo lo relacionado con la combustión, desde combustibles sostenibles hasta hidrógeno, pasando por elementos eléctricos, desde híbridos hasta… nuestro vehículo eléctrico de batería», dijo Probst.

El ex piloto de la Copa David Ragan fue el piloto de pruebas, incluida una prueba de tres días en Martinsville del coche, que tiene un chasis modificado respecto al actual coche de próxima generación utilizado en la Copa. La dirección, la suspensión, los frenos y las ruedas son todos del coche de la Copa actual. El sistema de propulsión puede producir 1.000 kW en su punto máximo. El frenado convierte la energía cinética en potencia, algo común en muchos motores híbridos utilizados en otras series de carreras.

A falta de una serie específica, el prototipo de coche eléctrico de NASCAR utiliza un motor sin marca y ninguno de los fabricantes ha desarrollado específicamente un motor para sí.

Hay dos cosas que seguramente llamarán la atención de los fanáticos de NASCAR:

-Sin sonido sin motor combustible.

–El gran ala que se eleva por encima del auto, que fue desarrollado como un vehículo utilitario, es unos centímetros más largo que el auto de la Copa actual y habría necesitado un alerón trasero enorme para generar la carga aerodinámica necesaria.

Un primer vistazo al prototipo del nuevo coche eléctrico de NASCAR.

“Toda mi vida he conducido autos que hacen ruidos que te hacen escuchar ciertas cosas, oler ciertos olores, y eso es lo que realmente hizo diferente a este auto”, dijo Ragan.

“En una pista como Martinsville, donde estás justo al borde de la carretera, estás acostumbrado a escuchar el escape golpeando la pared y puedes notar qué tan cerca estás de la pared… Podía escuchar los neumáticos chirriar. o temblar en mitad de la curva y se podía oler más los frenos”.

Los funcionarios de NASCAR se dan cuenta de que muchos de sus fanáticos se resistirán a cambiar del motor de combustión interna, pero también quieren seguir el ejemplo de los fabricantes de carreras con sus autos de pasajeros.

«El motor de combustión interna tiene un largo camino por recorrer, ya sea alimentado de manera sostenible o con hidrógeno, que es otra cosa que nos interesa mucho», dijo Probst. «Pero obviamente también está el aspecto de la electrificación, ya sea híbrido… [and] También batería eléctrica [powered vehicles]“.”

Los fabricantes de automóviles suelen utilizar las carreras para ayudar a desarrollar tecnología y resaltar sus tecnologías de alto rendimiento existentes.

«En el lado del consumidor, el carbono es el enemigo, ¿verdad?», dijo Tyler Gibbs, gerente general de Toyota Racing Development. «Y en el lado del consumidor, estamos adoptando un enfoque que abarca una variedad de vehículos diferentes». [from EVs to hydrogen-fuel cell]…Y desde la perspectiva del deporte del motor, el motor de combustión interna existe desde hace mucho tiempo y el deporte del motor lo es sólo por la naturaleza de su funcionamiento.

«El hidrógeno es muy importante para nosotros. Los combustibles sin carbono también lo son para nosotros».

Probst no podría dejar de subrayar que el coche eléctrico está todavía en fase de exploración y que aún está por determinar si se celebrarán o no una serie de carreras. Se ha especulado que la Serie Xfinity de NASCAR podría convertirse en una serie de autos eléctricos.

«No creo que vaya a sentarme aquí hoy y decir que nunca haremos una serie. Sólo lo digo ahora. No quiero crear expectativas de que la serie se anuncie el próximo año. Eso es «No es cierto. Tampoco vamos a decir que no», dijo Probst.

«Pero creo que es una oportunidad para nosotros de hacer algo significativo en el sentido de que estamos desarrollando nueva tecnología para nuestro coche». [and then] Juzgando las reacciones de nuestros fans. En última instancia, eso es con lo que nos medimos. Queremos ser relevantes para los OEM [manufacturers]»Pero si somos importantes para ellos y nadie nos mira, nos mirarán y dirán: ‘¿Por qué estamos jugando ahí?’

Un primer vistazo al prototipo del nuevo coche eléctrico de NASCAR.

Bob Pockrass cubre las carreras de NASCAR para Fox Sports. Ha pasado décadas cubriendo deportes de motor, incluidas más de 30 carreras de las 500 Millas de Daytona, con temporadas en ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine y The (Daytona Beach) News-Journal. Puedes seguirlo en Twitter @árbol saltamontes.

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