Nashville SC 1-1 Inter Miami CF (19 de agosto de 2023) Análisis del partido

NASHVILLE, Tennesse. — Lionel Messi anota el primer tiro de penalti en la final de la Copa de la Liga del sábado por la noche.

Messi anotó por décima vez en siete juegos desde que se unió a Inter Miami, en la Copa de la Liga, y convirtió a los 23 minutos.

Un pase de su compañero Robert Taylor fue interceptado y el balón aterrizó en los pies de Messi. Messi superó al defensor de Nashville, Walker Zimmerman, y lanzó un tiro con efecto desde fuera del área penal al ángulo superior izquierdo de la portería. El portero de clavados Elliot Panico no tuvo oportunidad de salvar el balón.

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Messi no fue particularmente influyente antes de marcar, y la multitud lo vitoreaba cada vez que tocaba el balón. Pero el estadio rugió de alegría cuando el siete veces ganador del Balón de Oro anotó para llevar a Argentina a la corona de la Copa del Mundo el año pasado.

Nashville empató el juego en el minuto 56 cuando un tiro de esquina de Fafa Bigault desvió más allá de Benjamin Gremachi de Miami y entró en la red del portero Drake Callender.

Messi disparó desde el punto penal en el minuto 71, pero pegó en el poste cuando los equipos empataron 1-1.

El delantero de Miami, Leonardo Campana, tuvo la oportunidad de ganar el juego en la última jugada del tiempo reglamentario, pero su tiro deslizándose a puerta abierta pegó en el poste. Messi se llevó las manos a la cabeza cuando el balón salió de juego.

Messi transformó con tranquilidad el primer disparo de penalti y fue Calender quien marcó el PK de la ventaja y se alzó con el título.

«Es un gran honor ser parte de nuestra primera victoria en la final», dijo Callender. «Es tan extraño. Tan emotivo. Este equipo trabaja muy duro día tras día para organizar una noche como esta. Y verlo hasta el final fue increíble. Solo el valor, la creencia en lo que podemos hacer. Es algo especial y estoy en ello. Soy un privilegiado de ser parte de ello».

Callender dijo que trató de mantenerse lo más calmado posible durante 11 rondas de penalizaciones.

«Solo tengo que concentrarme, respirar y mantenerme lo más tranquilo posible», dijo. «Quiero decir, esta atmósfera aquí esta noche fue eléctrica. Así que acepté el momento y creí en el trabajo que hice y el trabajo que hice antes y después de ese momento y siguió nuestro camino».

El frenesí de Messi se apoderó de la Ciudad de la Música después de que Nashville SC avanzara a la final contra Miami con una victoria sobre Monterrey de la Liga Mexicana el martes. Los precios de las entradas subieron después de que salieron a la venta al día siguiente, pero cayeron un poco en los días previos al partido. Los asientos más baratos aún cuestan varios cientos de dólares. Una multitud de 30.109 personas se reunió en Geodis Park.

«Tengo que decir desde donde estaba sentado, sentí que pudimos ponernos en una posición en la que podríamos haberlo robado al final», dijo el técnico de Nashville, Gary Smith, después del partido. «Pensé que éramos un equipo un poco mejor. Verás de nuevo, el jugador más grande del planeta podría haber sido la diferencia en lo que sucedió hoy.

«Pero si miras a lo largo del torneo, lo que este equipo de Miami pudo hacer a otros equipos, la confianza que estaban jugando, [I’m] Increíblemente orgulloso de lo que produjeron los muchachos. Por supuesto, volver e intentar ponernos en posición y ganar el partido fue una gran final».

Reese Witherspoon de Nashville sacó el balón del partido y el dos veces Jugador Más Valioso de la NBA, Giannis Antetokounmpo, hizo algunos tiros al arco antes del partido. Ambos son propietarios minoritarios de Nashville SC.