Nueva York se hunde, pero no por los grandes edificios

La ciudad de Nueva York se está hundiendo a un ritmo de medio pie por siglo.

nuevo Estancia Publicado el miércoles pasado, un equipo de investigación liderado por la NASA utilizó imágenes satelitales de alta resolución para analizar la elevación del suelo de aproximadamente 300 millas cuadradas de la ciudad de Nueva York. Esta investigación fue aparentemente un seguimiento Se publicó un estudio separado. En mayo, se planteó la hipótesis de que la caída de la elevación del terreno de la ciudad, conocida como hundimiento, se debía en parte a los pesados ​​edificios de hormigón que presionaban el suelo.

Esta conclusión no era del todo correcta, Aunque atrajo muchos titulares

El equipo de la NASA descubrió que la ciudad 1,68 billones de libras El acero y la piedra tuvieron poco efecto sobre el hundimiento, a menos que las estructuras se construyeran en vertederos, una práctica bastante común en la ciudad de Nueva York. Los puntos críticos de hundimiento se extendieron por los cinco condados.

Coney Island en Brooklyn, Arverne-By-the-Sea en Queens y el complejo penitenciario de Rikers Island también se construyeron en un vertedero. El lado sur de Governors Island es básicamente un vertedero construido sobre aproximadamente 5 millones de metros cúbicos De rocas y tierra resultantes de las excavaciones del metro a principios del siglo XX. Justo fuera del área metropolitana, las dos autopistas de Nueva Jersey, la Ruta 440 y la Interestatal 78, se están ahogando en áreas construidas sobre relleno.

Las áreas no sumergidas que los investigadores encontraron se estaban hundiendo se deben principalmente al derretimiento de las capas de hielo que alguna vez cubrieron la región hace unos 20.000 años. Durante la última edad de hielo, la ciudad de Nueva York se encontraba fuera de una capa de hielo de casi una milla de altura que cubría la mayor parte de Nueva Inglaterra. El peso del hielo empuja hacia el suelo debajo de él mientras forma protuberancias en los bordes que levantan el suelo. Estas áreas vuelven a hundirse lentamente con el tiempo.

«Al igual que un colchón, si lo empujas hacia abajo, obtienes una especie de depresión en la base del colchón y luego un bulto en el borde». Roberto Cobb, coautor del estudio y codirector de la Oficina de Acción Climática de la Universidad de Rutgers. «Aquellos [bulges] Ven mientras te levantas [off the mattress]».

La principal preocupación, dijeron los investigadores, es cómo las propiedades sumergidas exacerbarán las inundaciones costeras a medida que el nivel del mar aumente simultáneamente debido al cambio climático. Saber cuánto se está hundiendo la Tierra junto con el ritmo al que aumentan los niveles del mar es importante para prepararse y diseñar para el futuro, dijo Cobb.

Utilizando satélites en el espacio, el equipo de investigación midió los cambios anuales en la elevación del terreno de 2016 a 2023. Descubrieron que, si bien la tasa de hundimiento promedio es inferior a una décima de pulgada por año, las áreas de vertederos edificados se están hundiendo aproximadamente tres veces más rápido. .

Lugares de interés como el estadio de tenis Arthur Ashe, que alberga el US Open, y el aeropuerto LaGuardia, que transporta 14,5 millones Los pasajeros el año pasado disminuyeron en 0,15 y 0,18 pulgadas, respectivamente.

«Es totalmente predecible que estos lugares se hundirán un poco más rápido porque no dependen de estructuras sólidas», dijo. Brett Bozangaautor principal del estudio e investigador de la NASA.

Durante casi dos siglos, los niveles de agua alrededor de la ciudad de Nueva York han aumentado a un ritmo promedio 0,11 pulgadas Anualmente, equivalente al crecimiento medio de las uñas de un adulto en el transcurso de un mes.

Busanga dijo que los funcionarios deben considerar dónde se hunde la tierra mientras se preparan para las inundaciones y el cambio climático.

Pero no todo se está hundiendo en la Gran Manzana. Algunas partes están aumentando, incluidas las áreas de Newtown Creek, East Williamsburg y Woodside.

«No estábamos seguros de qué hacer con él», dijo Cobb.

«No hemos visto esto en otros estudios», añadió Buzanga.

Los investigadores sospechan que estas áreas de tierras altas se deben principalmente a actividades humanas como la remediación ambiental en Newtown Creek, un sitio Superfund tóxico designado por el gobierno federal. Estas actividades incluyen bombeo de agua subterránea y pozos de inyección para abordar la contaminación del agua, dijo Cobb. La construcción subterránea del sistema de agua de la ciudad en Woodside puede ser otra razón. El suelo allí se elevó aproximadamente 0,28 pulgadas por año durante los primeros cuatro años del estudio y luego se detuvo repentinamente.

«Esto dice algo sobre las actividades humanas, y no estamos seguros de qué es, pero podría ser útil para el monitoreo ambiental», dijo Cobb.

Encontrar la razón por la que la Tierra sube y baja requerirá un análisis y una observación más profundos. Los científicos de la NASA planean ampliar el proyecto para incluir toda América del Norte y, finalmente, todo el planeta.