Nuevos datos vinculan el origen de la epidemia a los perros mapaches en un mercado de Wuhan

Los expertos en virus han estado esperando ansiosamente los datos de secuencia sin procesar del mercado desde que se enteraron de su existencia en un informe chino de febrero de 2022. El Dr. Debare dijo que alertó a otros científicos, incluidos los líderes del grupo que publicó el último conjunto de estudios. Año que indica el origen del mercado.

Un equipo internacional, que incluye a Michael Worobe, biólogo evolutivo de la Universidad de Arizona; Christian Anderson, virólogo del Instituto de Investigación Scripps en California; y Edward Holmes, biólogo de la Universidad de Sydney, comenzaron a extraer los nuevos datos genéticos la semana pasada.

Un modelo en particular les llamó la atención. Los científicos involucrados en el análisis dijeron que fue tomado de un carrito adjunto a un puesto particular en el mercado de Huanan visitado por el Dr. Holmes en 2014. Ese puesto, descubrió el Dr. Holmes, tenía perros mapaches enjaulados encima de una jaula separada que albergaba a las aves, un entorno ideal para la propagación de nuevos virus.

Un hisopo tomado de un carro a principios de 2020 contenía material genético del virus y un perro mapache, encontró el equipo de investigación.

«En una de estas muestras, pudimos encontrar relativamente rápido que había mucho ácido nucleico de perro mapache junto con ácido nucleico viral», dijo Stephen Goldstein, virólogo de la Universidad de Utah. Un nuevo análisis. (Los ácidos nucleicos son los componentes químicos básicos que transportan la información genética).

Después de que el equipo internacional tropezó con los nuevos datos, se acercó a los investigadores chinos que habían subido los archivos con una oferta de cooperación, de acuerdo con las reglas del repositorio en línea, dijeron los científicos involucrados en el nuevo análisis. Después de eso, el metraje desapareció de GISAID.

No se sabe quién los eliminó y por qué.

El Dr. Debare dijo que el equipo de investigación está buscando más datos, incluidos algunos de muestras de mercado que no siempre se hacen públicos. «La clave es tener más datos», dijo.