Opinión | Presidente Biden, usted tiene una influencia que puede salvar vidas en Gaza. Úselo por favor.

El presidente Biden parece más duro con Israel estos días y muestra más compasión por el pueblo hambriento de Gaza. «Hay mucha gente inocente que se mete en problemas y muere», dijo Biden. «Y esto tiene que terminar.»

Pero no se detendrá por sí solo y puede incluso empeorar si Israel invade Rafah o si el hambre se convierte en hambruna. Me parece que las preocupaciones de Biden sobre los palestinos son vacías porque no estaba dispuesto a ejercer una fuerte presión sobre el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, para que detuviera esto.

Así que ahora nos encontramos en una situación extraña: las bombas estadounidenses y la ayuda estadounidense. ambos Cayendo del cielo de Gaza.

En 1948, Estados Unidos y sus aliados llevaron a cabo la famosa misión Puente aéreo de Berlín Salvar a Berlín Occidental del bloqueo soviético. Ahora estamos participando en otro puente aéreo humanitario, esta vez debido a las acciones de nuestro socio, no del enemigo. Israel insiste en realizar inspecciones cuidadosas de cada camión de ayuda que ingresa a Gaza. Un alto funcionario de la administración me dijo que Israel devolvería camiones enteros si contuvieran kits de emergencia para partos, aparentemente porque incluían un pequeño bisturí para cortar el cordón umbilical. UNICEF me dijo que Israel se niega a permitirles introducir baños portátiles. Los senadores Chris Van Hollen y Jeff Merkley visitaron la frontera de Gaza es encontrado Israel prohibió los dispositivos de purificación de agua. Miembro del Parlamento británico Él dijo Israel prohibió 2.560 luces solares.

Como Biden no pudo convencer a Israel de que dejara de hacer tonterías y dejara entrar suficiente ayuda para evitar la hambruna, optó por los lanzamientos desde el aire y el paso por mar, lo cual es mejor que nada y también lamentablemente inadecuado. Cindy McCain, directora del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, Advertir El acceso a Gaza por carretera es necesario, ya que «si no aumentamos significativamente la cantidad de ayuda que llega a las regiones del norte, la hambruna será inminente».

La diplomacia se trata tanto de presionar como de persuasión, pero Biden parece no estar dispuesto a actuar de manera que dé fuerza a sus palabras. En pocas palabras, Netanyahu está ignorando a la Casa Blanca porque hacerlo no tiene ningún costo.

Esto no es del todo nuevo. “Nuestros amigos estadounidenses nos dan dinero, armas y consejos”, dijo el ministro de Defensa israelí, Moshe Dayan, a un líder sionista estadounidense de visita en 1967. “Tomamos el dinero, tomamos las armas y rechazamos los consejos”.

Avi Shlaim, historiador, dice El visitante preguntó qué pasaría si Estados Unidos dijera que Israel no recibiría ayuda a menos que siguiera el consejo. “Entonces nosotros también deberíamos seguir el consejo”, respondió Dayan.

Bajo presidentes de mentalidad dura, esto ha sucedido de vez en cuando. Mi primera visita a Oriente Medio implicó un recorrido por el Líbano, desgarrado tras la invasión israelí de 1982, que dejó muchos palestinos muertos pero no mejoró la seguridad de Israel. No sabía que el Presidente Ronald Reagan, entre bastidores, llamó al Primer Ministro Menachem Begin después de un horrible bombardeo de artillería y, en lugar de pedir que lo detuvieran, le ordenó que lo hiciera.

«Estaba enojado», escribió Reagan en sus memorias, The New York Review of Books. masculino. «Le dije que tenía que terminar o toda nuestra relación futura estaba en peligro. Utilicé deliberadamente la palabra Holocausto y dije que el símbolo de su guerra se había convertido en la imagen de un bebé de 7 meses con los brazos arrancados.

«Veinte minutos», añadió Reagan. «Más tarde, me llamó para decirme que había ordenado el fin del bombardeo y pidió que nuestra amistad continuara».

Espero que Biden muestre una resolución similar. Podría imponer restricciones de uso final a los envíos de armas ofensivas, limitando cómo pueden usarse (como lo hace con Ucrania). “Podría simplemente adherirse, como instaron ocho senadores, a la ley estadounidense que pone fin al apoyo militar a cualquier país cuando el presidente lo considere necesario”.restringeDirecta o indirectamente, la transferencia o entrega de asistencia humanitaria estadounidense.

Bajo presión del Congreso, Biden lo emitió el mes pasado Memorando de Seguridad Nacional 20que infla la ley y exige que Israel la confirme A finales de marzo Permite la entrega de ayuda humanitaria; De lo contrario, corren el riesgo de recibir armas ofensivas. Esto representa influencia, pero sólo si Biden está dispuesto a utilizarla.

El presidente también podría instar públicamente a Egipto a permitir que los camiones de ayuda ahora estacionados en la frontera esperando inspecciones israelíes pasen a Gaza incluso sin la aprobación israelí. (Puede realizar sus propias inspecciones si es necesario). La cooperación en materia de seguridad entre Egipto e Israel es importante, pero no si impide que lleguen alimentos a Gaza.

Estados Unidos también puede abstenerse de votar sobre resoluciones humanitarias en las Naciones Unidas en lugar de utilizar su poder de veto. Biden podría pasar por alto a Netanyahu y hablar directamente con los israelíes –tal vez en la Knesset– y abogar por la ayuda humanitaria, un alto el fuego y un camino hacia una solución de dos Estados.

Biden puede negar que realmente tenga mucha influencia. Es un punto justo: los israelíes quedaron conmocionados por el ataque terrorista de Hamas el 7 de octubre y no están de humor para escuchar a extraños sentados a salvo en tierras lejanas suplicar moderación. Una deprimente encuesta del mes pasado mostró precisamente eso 68 por ciento De los judíos israelíes se oponen a permitir la entrada de alimentos y medicinas a Gaza.

Por otro lado, Israel ha respondido -aunque hasta ahora de forma inadecuada- a la presión y la crítica populares. Sólo en los últimos días los funcionarios han indicado que quieren ver más ayuda humanitaria, y un portavoz militar dijo que el ejército está tratando de «inundar» Gaza con ayuda. Se ha permitido que un convoy de seis camiones de ayuda ingrese al norte de Gaza directamente desde Israel, lo cual es alentador.

La verdad es que no sabemos cuánta influencia tiene Biden porque realmente no ha puesto a prueba su poder. Cuando Biden pareció sugerir este mes que la invasión de Rafah cruzaría una línea roja y podría tener repercusiones, la Casa Blanca inmediatamente se retractó de su declaración.

Quizás Biden crea que está mostrando amistad y lealtad a un aliado en conflicto. Para Netanyahu y la mayor parte del mundo, parece una debilidad.

Mientras tanto, los habitantes de Gaza pasan hambre innecesariamente, y esto puede convertirse en parte del legado de Biden.

Para explicar cómo ha fracasado la política actual, le daré la última palabra al lingüista gazatí Muhammad al-Shanat, cuyos textos cité en mi columna la semana pasada. En una nueva carta, Al-Shanat relató cómo intentó recolectar alimentos mediante lanzamientos aéreos para evitar morir de hambre:

«Mi esposa y yo decidimos ir a la playa con la esperanza de conseguir algo para alimentar a nuestros hijos. Había decenas de miles de personas esperando. Alrededor de las 2:20 tres aviones comenzaron a lanzar sus paracaídas sobre la playa. La gente empezó a perseguirnos. Perseguimos uno de estos paracaídas. Pero al abrirlo encontramos botellas de agua y botellas de vinagre. Dos niños murieron en la estampida. Como estábamos muy desnutridos y no habíamos comido nada, tardamos tres horas en llegar. casa, ya que teníamos que tomar un descanso cada 10 minutos. Lloramos durante todo el camino de regreso».