Poniendo en contexto las tambaleantes ventas de la consola Xbox de Microsoft

Ayer microsoft Anunciar Logró un descuento del 31 por ciento en el hardware de Xbox en el primer trimestre de 2024 (que finaliza en marzo) respecto al año anterior, una disminución que, según dice, fue «impulsada por una disminución en el volumen de consolas vendidas». Y tampoco es que la consola se vendiera bien hace un año; Ingresos de Xbox para el primer trimestre calendario de 2023 Ya había bajado un 30 por ciento. Del año anterior.

Ambos datos hablan de una consola que lucha por hacer crecer significativamente su base de jugadores durante lo que, históricamente, debería ser su período de ventas más fuerte. Pero obtener un contexto más amplio para estas cifras es un poco difícil debido a la forma en que Microsoft anuncia sus cifras de ventas de Xbox (es decir, sólo en términos de cambios trimestrales en los ingresos totales por hardware de la consola). Comparar estos cambios anuales con las cifras de ventas unitarias que Nintendo y Sony anuncian cada trimestre no es exactamente fácil.

Pistas de contexto

Para intentar realizar una comparación contextual directa, tomamos las cifras de ventas unitarias de algunas consolas Sony y Nintendo exitosas recientemente y las convertimos en cambios porcentuales año tras año al estilo de Microsoft (en línea con la fecha de lanzamiento de cada consola). Para este análisis, omitimos el trimestre de lanzamiento de cada consola, que contiene menos de tres meses de ventas totales (y a menudo incluye una gran cantidad de demanda reprimida de los primeros usuarios). También nos saltamos los primeros cuatro trimestres del ciclo de vida de la consola, que no tiene punto de comparación año tras año con respecto a los 12 meses anteriores.

Esta todavía no es una comparación perfecta. Las ventas de unidades no están directamente vinculadas a los ingresos totales de hardware debido a factores como la inflación, las ventas restantes de Xbox One y los recortes/recortes de precios (aunque Xbox Series S/X, PS5 y Switch aún no han visto una caída de precio oficial). Tampoco tiene en cuenta los niveles de ventas de referencia del primer año de ventas de cada consola, lo que dificulta medir el rendimiento total de las ventas de por vida en el lado de Xbox (aunque… Datos recientes de la convocatoria de inversión de Take-Two Indica que la Xbox Series S/X está significativamente superada en ventas por la PS5, en este momento).

Incluso con todas estas advertencias, las tendencias de los datos comparativos son muy claras. Al comienzo de su cuarto año completo en el mercado, las consolas de reciente éxito han disfrutado de un aumento general en sus ventas año tras año. Microsoft se destaca como un caso atípico importante, generando menos ingresos que Xbox en cuatro de los últimos cinco trimestres anualmente.

Estas cifras sugieren que es posible que la tasa de ventas de hardware para Xbox Series S/X ya haya alcanzado su punto máximo en el último año o dos. Eso sería históricamente temprano para una consola de este tipo; Un análisis anterior de Ars ha demostrado que las consolas PlayStation generalmente ven su pico de ventas en el cuarto o quinto año de su vida, y las consolas portátiles de Nintendo han mostrado históricamente una tendencia de ventas similar. Por otro lado, el progreso de Xbox Series S/X se parece más al de Wii U, que ya estaba sumida en una “espiral de muerte” en un punto similar de su vida comercial.

Este no es el fin

En el pasado, tendencias de ventas de consolas como estas han sido una señal de la lucha más amplia del fabricante de hardware por mantenerse a flote en el espacio de los juegos. Sin embargo, en el mercado de juegos actual, Microsoft se encuentra en un lugar donde las ventas de consolas no son estrictamente necesarias para el éxito general.

Por ejemplo, los ingresos totales por juegos de Microsoft en el trimestre más reciente aumentaron un 51 por ciento, gracias en gran parte al «impacto neto de la adquisición de Activision Blizzard». Incluso antes de que se completara esta (muy costosa) fusión, los ingresos generales de juegos de Microsoft a menudo estaban bajos. Respaldado en parte por el 'Crecimiento en Game Pass' y fuertes ventas de contenido de software en PC y otras plataformas.

Quizás no sea sorprendente que Microsoft haya mostrado una creciente disposición a trasladar algunas de sus exclusivas anteriores de consola Xbox a otras plataformas en los últimos meses. De hecho, tras la fusión de Activision y Blizzard, Microsoft ahora publica más bestsellers en PS5 que Sony. Y no olvidemos el mercado de PC, donde está Microsoft. Sigue vendiendo millones de juegos. Yendo más allá del negocio de suscripción de Game Pass para PC.

Entonces, si bien el futuro comercial de Xbox puede parecer un poco incierto, el futuro del negocio general de juegos de Microsoft se encuentra en un estado mucho menos precario. Esto sería cierto incluso si los ingresos de Xbox de Microsoft disminuyeran en un 100 por ciento.