WASHINGTON – Ningún momento o pérdida llevó a los ejecutivos de los Washington Wizards a despedir a Wes Unseld Jr. como su entrenador en jefe el jueves.
La decisión se tomó por un patrón inconfundible esta temporada.
Aunque muchos jugadores hicieron mejoras individuales, el equipo en su conjunto siguió luchando, con muy pocas excepciones. La defensa parecía inepta. Los esfuerzos de los jugadores a menudo se retrasan. Los mismos errores se repitieron partido tras partido. A pesar de todo, Unseld no hizo cambios en la alineación titular cuando los jugadores estaban sanos y no recortó minutos para los jugadores de rotación de bajo rendimiento.
Los Wizards ganaron sólo siete de 43 juegos esta temporada bajo la dirección de Unseld, pero el punto de inflexión no fue la gran cantidad de derrotas. Se trataba más de cómo Perdieron la mayoría de esos juegos. El gran presidente del baloncesto, Michael Winger, y el gerente general de los Wizards, Will Dawkins, no podían imaginar que las cosas mejorarían esta temporada si Unseld siguiera siendo entrenador.
«Ha quedado claro que hay algo menos sostenible que nosotros mismos, más competitivos», dijo Wenger durante una conferencia de prensa. Continué sintiéndolo y viéndolo, y Wes también. Quiero decir que lo vio. Él lo sabía. Él lo sintió. Y le dio todo lo que tenía”.
La nueva directiva le ha dado a Unseld una plantilla intrínsecamente defectuosa esta temporada, con un tándem de tamaño reducido en la zona de defensa formado por el escolta Jordan Poole, de 6 pies 4 pulgadas, cuyos esfuerzos en defensa a menudo se pierden, y el armador de 6 pies Tyus Jones. Sus desventajas de altura y longitud afectan a toda la defensa.
Hasta que Washington adquirió a Marvin Bagley III, Isaiah Livers y dos futuras selecciones de segunda ronda el 14 de enero, Unseld se vio obligado a desplegar al inmóvil Danilo Gallinari, que jugaba fuera de posición, o a Mike Muscala como centro suplente.
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Pero Wenger y Dawkins concluyeron que Unseld debería haberse contentado con más mejoras (y más peleas) fuera de la plantilla. Los Wizards han enfrentado déficits de al menos 22 puntos en 18 de sus 36 derrotas esta temporada con Unseld como entrenador.
«Específicamente, sabemos que nuestra energía no siempre ha estado ahí», dijo Dawkins durante la conferencia de prensa. «Sabemos que nuestra competitividad no siempre ha estado ahí. Defensivamente, ha habido noches inaceptables, y esas son cosas en las que queremos seguir trabajando. Creemos que lo que necesitamos es una nueva voz aquí y ahora, y es También (necesario) mejorar para el futuro».
Winger y Dawkins se esforzaron en elogiar el carácter de Unseld y dijeron que Unseld asumiría un papel de asesor dentro de la oficina principal del equipo.
«Somos una mejor organización gracias a Wes», dijo Winger. «Nuestros jugadores son mejores individualmente gracias a Wes. En los seis o siete meses que Will y yo hemos estado aquí, hemos mejorado gracias a Wes. Estoy muy agradecido de tenerlo aquí».
El trapecista de tercer año Corey Kispert dijo que estaba «desconsolado por Wes», y agregó que Unseld es «un tipo realmente bueno». Ball dijo que estaba agradecido con Unseld por ayudarlo a adaptarse después de su cambio de temporada baja de Golden State a Washington.
Pero algunos jugadores indicaron el jueves que no sentían que se les estuviera responsabilizando lo suficiente.
Cuando se le preguntó sobre la decisión de la directiva de promover al entrenador asistente Brian Keefe al puesto de entrenador interino por el resto de la temporada, Kispert dio una respuesta directa.
«BK lo mantiene real el 100 por ciento del tiempo, lo dirá como es y no retrocederá para bien o para mal», dijo Kispert. «Y necesitamos una buena dosis de eso en este vestuario. Si queremos crecer y ser el equipo que creemos que podemos ser durante el resto de la temporada, tenemos que ser responsables de lo que hacemos y de lo que no hacemos. hacer.»
Jordan Poole ha tenido problemas en ambos lados de Washington. (Tommy Gilligan/USA Today)
«Creo que en general ahora estamos viendo un cambio en la mentalidad organizacional, y eso es defensa y responsabilidad, y creo que esos son los dos primeros pilares en los que nos vamos a centrar y algo en lo que nos vamos a centrar «Eso ha faltado en los últimos 40 partidos», dijo el delantero Kyle Kuzma. Competitividad y esfuerzo, el primer maestro de eso es el banco. Entonces, si no estás haciendo eso, si no estás jugando con tu compañero de equipo , si no lo estás dando todo, entonces puedes aprender en el banquillo, y creo que eso resonará…
Unseld ha utilizado la misma alineación titular de Jones, Ball, el delantero Deni Avdija, Kuzma y el centro Daniel Gafford en 37 de los 43 partidos de Washington esta temporada. En los otros seis partidos, Paul o Gafford no jugaron por lesión.
Unseld compiló un récord de 35-47 durante su primera temporada como entrenador, una temporada marcada por la fricción interna de los jugadores que estaban insatisfechos con sus roles en la ofensiva y por la lesión en la muñeca de Bradley Beal que sufrió a fines de enero y que puso fin a su temporada.
Los Wizards tuvieron marca de 35-47 la temporada pasada mientras los Wizards nuevamente luchaban con lesiones graves pero también tenían un desempeño inferior en defensa. Al final de esa temporada, el presidente y gerente general del equipo, Tommy Sheppard, citó una falta de responsabilidad adecuada.
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Los Wizards despidieron a Ted Leonsis Shepard en abril. Leonsis contrató a Winger, luego Winger contrató a Dawkins. La franquicia descartó a Bale y contrató al prometedor delantero francés Bilal Koulibaly, de 19 años. Los nuevos ejecutivos dirigieron más recursos a la infraestructura de la franquicia.
Ante la no venta esta temporada Washington ocupó el puesto 29 en la liga en puntos permitidos por posesión, 25º en puntos anotados por posesión Y Último en porcentaje de rebote defensivo.
Los partidarios de Unseld en toda la liga (y hay muchos de ellos en la profesión de entrenador) a menudo señalan que será difícil para cualquier entrenador encontrar siquiera una apariencia de éxito con la plantilla de Washington.
Pero incluso en las primeras etapas de su reconstrucción, los directivos de los Wizards esperaban más de su equipo.
«Hablamos mucho internamente sobre (cómo) podemos darnos el lujo de perder un partido en el que fuimos competitivos durante 48 minutos», dijo Wenger. «Podemos tolerar perder un partido de baloncesto mientras vemos que el equipo mejora como grupo. A falta de 48 minutos de competitividad, y a falta de progreso colectivo del baloncesto en el tiempo, independientemente de la mejora individual, tenemos un problema que debe ser solucionado». dirigido.
En las semanas y meses siguientes, Wenger y Dawkins verán si su decisión fue correcta. Verán si el nuevo sonido que trae Keefe realmente puede marcar una diferencia en la lista que han reunido.
(Foto superior de Louis Unseld Jr. y Bilal Coulibaly: Tommy Gilligan/USA Today)
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