Pras Michel de The Fugees fue declarado culpable de cabildeo ilegal

El ex músico de Fugees, Prakasrel «Brass» Michael, fue declarado culpable de 10 cargos, incluida la corrupción derivada de las acusaciones de que usó dinero para influir en los Estados Unidos.

Michael recibió más de 100 millones de dólares (80 millones de libras esterlinas) del multimillonario malasio Joe Low, que según los fiscales estadounidenses se utilizó en dos intentos de influir en la política estadounidense.

El autoidentificado «sustituto de celebridad» también fue condenado por cabildear en nombre del gobierno chino.

El rapero ahora enfrenta varios años en prisión.

Michael, de 50 años, fue condenado en un tribunal de Washington DC por violaciones de financiamiento de campañas, actuando como agente extranjero no registrado, manipulando testigos y mintiendo a los bancos.

Su abogado, David Kenner, dijo que estaba decepcionado por el resultado del juicio y los planes para apelar.

«No ha terminado», dijo Kenner. «Estoy muy seguro de que finalmente ganaremos este caso».

Kenner dijo que también había solicitado un juicio nulo.

El actor de Hollywood Leonardo DiCaprio y el exfiscal general de los Estados Unidos Jeff Sessions testificaron en el juicio, que comenzó el 30 de marzo.

El músico ganador del premio Grammy fue acusado de traer «influencia extranjera secreta e ilegal» durante las administraciones de Barack Obama y Donald Trump entre 2012 y 2017.

Low, el hombre de negocios que le pagó a Michael, fue acusado de robar $4 mil millones del fondo de riqueza soberana de Malasia durante el infame escándalo 1MDB.

Michael está acusado de ayudar a los funcionarios de la administración Trump a abandonar una investigación sobre el papel de Lowe.

Además, Michael está acusado de recibir dinero de China para presionar a las autoridades estadounidenses para que extraditen a Guo Wengui, disidente residente en Estados Unidos, a China.

Nicole Lockhart, la principal fiscal del gobierno, dijo al jurado que Michael estaba «buscando otras formas de ganar dinero» después de que su carrera musical se estancó.

También dijo que «vio una oportunidad de ganar dinero» a través de Low, quien «necesitaba un tipo diferente de ayuda» para evitar las consecuencias del esquema 1MDB.

Si bien Michael admitió haber recibido pagos de Lowe, incluidos $ 20 millones por una foto con Obama, llamó a los pagos «dinero gratis».

Michael, quien tomó el estrado en su propia defensa, también dijo que se sintió «traicionado» por sus asesores y personal, quienes dijo que le dieron malos consejos sobre cómo manejar el dinero y evitar infringir la ley.

Sin embargo, admitió que era «estúpido» acercarse a «amigos» que estaban «recibiendo visitas» del FBI sobre contribuciones de campaña, lo que lo llevó a presentar cargos por manipulación de testigos.