Qatar dice que está revisando su papel como mediador mientras las conversaciones entre Israel y Hamas fallan

El primer ministro qatarí dijo que su gobierno estaba revisando su papel como principal mediador entre Israel y Hamás tras las críticas de funcionarios estadounidenses e israelíes, que le instaron a ejercer más presión sobre el grupo armado palestino para llegar a un acuerdo.

«Hemos visto insultos contra nuestra mediación y explotación de ella para intereses políticos estrechos», dijo el jeque Mohammed bin Abdul Rahman bin Jassim Al Thani, primer ministro de Qatar, en una conferencia de prensa esta semana. Esto es lo que impulsó a Qatar a revisar exhaustivamente este papel”.

A finales de marzo, una ola de diplomacia itinerante que involucró a Israel, Hamas y mediadores, incluido Estados Unidos, generó esperanzas de un nuevo acuerdo de alto el fuego en la guerra en Gaza. Pero estos esfuerzos parecen haber llegado a un callejón sin salida por ahora, según funcionarios israelíes y de Hamás.

No quedó inmediatamente claro si las declaraciones del primer ministro qatarí significarían algún cambio en el papel del país. Un funcionario israelí familiarizado con las conversaciones, que habló bajo condición de anonimato para discutir las delicadas deliberaciones, dijo que los mediadores qataríes permanecían en contacto con los representantes israelíes y no habían cambiado su enfoque en los últimos días.

Qatar, un pequeño Estado del Golfo, ha ganado una posición influyente como mediador que puede moverse entre los países occidentales y grupos armados como Hamás y los talibanes. Alberga a gran parte del liderazgo político de Hamas y ha ayudado a negociar altos el fuego durante escaladas anteriores en Gaza, incluso en noviembre pasado.

Desde el estallido de la guerra en octubre, los mediadores qataríes, junto con funcionarios de Egipto y Estados Unidos, han tratado de negociar un acuerdo de alto el fuego en Gaza y la liberación de los rehenes allí retenidos. Más de 100 rehenes fueron liberados en una tregua de una semana que comenzó a finales de noviembre.

Aunque ninguna de las partes anunció públicamente sus propuestas, Hamás exigió un cese permanente de la ofensiva militar israelí, la retirada completa de las fuerzas israelíes y el regreso de muchos palestinos al norte de Gaza a cambio de la liberación de los rehenes.

Los funcionarios israelíes dijeron que sus negociadores habían propuesto permitir que algunos palestinos regresaran al norte de Gaza, pero no permitirían que Hamas restaurara su gobierno allí. Dijeron que tienen intención de lanzar una operación militar en la ciudad de Rafah, al sur de la Franja de Gaza, se declare o no una tregua.

Las dos partes también están divididas sobre el número de rehenes que Hamás liberará en la primera fase de la tregua a cambio de la liberación de los prisioneros palestinos retenidos por Israel.

Algunos funcionarios estadounidenses e israelíes dijeron que Doha no está haciendo lo suficiente para obtener concesiones de Hamás. El funcionario israelí dijo que Israel esperaba que los mediadores qataríes ejercieran más presión sobre el grupo armado amenazando con expulsar a sus líderes de Doha o cerrar sus cuentas bancarias.

Y esta semana, el representante Steny Hoyer de Maryland, un demócrata, Dijo que Doha debe afrontar las consecuencias si no es más dura con Hamás.

Dijo en una declaración: “Qatar debe dejar claro a Hamás que habrá repercusiones si continúa obstruyendo el progreso”. Y añadió: «Si Qatar no logra ejercer esta presión, Estados Unidos debe reevaluar su relación con Qatar».

La embajada de Qatar en Washington dijo, en un comunicado, que los líderes del país comparten la frustración de Hoyer por no haber podido llegar a un acuerdo.

«Qatar es sólo un intermediario: no controlamos a Israel ni a Hamás». La embajada dijoAñadiendo: “Culpar al mediador y amenazarlo no es constructivo”.