Rashard Higgins y Christian Kirksey se retiran como miembros del equipo de los Browns

BEREA, Ohio – El WR Rashard Higgins y el LB Christian Kirksey firmarán contratos de un día y se retirarán como miembros de los Cleveland Browns.

«Estamos encantados de que Rashard y Christian quisieran regresar y retirarse con los Cleveland Browns», dijo JW Johnson. «Ambos jugadores obviamente tuvieron un impacto en el campo, pero cada uno también dejó una impresión duradera en la comunidad de Cleveland. Es un testimonio de quiénes son como individuos, y nos sentimos honrados de que se retiren como parte de la familia de los Browns. » «

Higgins fue seleccionado por los Browns en la quinta ronda del Draft de la NFL 2016. Jugó seis temporadas (2016-21) en Cleveland, apareciendo en 82 juegos y registrando 137 recepciones para 1,890 yardas con 12 touchdowns. Apodado «Hollywood» por su entrenador de fútbol, ​​Higgins era uno de los favoritos entre sus compañeros de equipo y los fanáticos de los Browns, gracias en parte a su contagiosa personalidad. Contra sus rivales de la división AFC Norte dio sus mejores actuaciones. El récord de su carrera en recepciones se estableció en Baltimore, el récord de su carrera en yardas recibidas llegó en Cincinnati y el único juego de múltiples touchdowns de su carrera fue en Pittsburgh. Producto del estado de Colorado, Higgins lideró la nación en 2014 con 1,750 yardas recibidas y 17 recepciones, ambos récords escolares de una sola temporada.

Higgins estuvo muy activo en la comunidad de voluntarios de Cleveland en numerosos juegos de fútbol juvenil, reconocimiento militar y eventos de Olimpiadas Especiales. Tuvo un impacto directo en la juventud de Cleveland durante las visitas a las escuelas y organizó eventos de bolos para unir a la comunidad. Durante la iniciativa My Cause, My Cleats de la NFL, recaudó dinero y concientizó a la Asociación de Síndrome de Down del Noreste de Ohio (2021), Providence House (2020), Animal Cruelty/Mesquite Animals (2018) y Kidney Disease (2017).

Kirksey, seleccionado de tercera ronda en 2014, jugó seis temporadas (2014-19) con los Browns. Durante ese lapso, apareció en 73 juegos y registró 463 tacleadas, 11.5 capturas, dos intercepciones, 16 pases defendidos, cuatro balones sueltos forzados y tres balones sueltos recuperados. Se desempeñó como capitán del equipo en cada una de sus últimas tres temporadas con el club. Kirksey terminó entre los líderes de la NFL en tacleadas en 2016 (tercero con 143) y 2017 (cuarto con 138). Después de Cleveland, jugó para los Packers (2020) y los Texans (2021-22).

Fue nombrado Hombre del Año Walter Payton NFL 2018 de los Browns y también Hombre del Año Walter Payton NFL 2022 de los Texans, ganando la rara distinción de ser dos equipos diferentes nominados para uno de los premios más prestigiosos de la liga. Kirksey también fue votado por los medios de Cleveland como ganador del premio PFWA Dino Lucarelli Good Guy 2016.

Retribuir a los jóvenes y las iniciativas de equidad social fueron objetivos principales importantes para Kirksey cuando ofreció su tiempo como voluntario en la comunidad. Creó la Fundación Kirkland con el objetivo de ayudar y alentar a las personas a ser ellas mismas, estar orgullosas y ser su propia estrella de rock. Kirksey brindó oportunidades a los niños locales necesitados, incluidos eventos de bolos, campamentos de fútbol juvenil, desfiles de moda, llevar niños a Cedar Point y eventos deportivos. Kirksey también dedicó muchas horas a visitar vecindarios en Cleveland y se reunía habitualmente con niños en centros recreativos locales junto con fuerzas de seguridad vecinales para promover la unidad.