Reino Unido rompe el récord de temperatura más alta de Europa

Gran Bretaña rompió su récord de temperatura más alta jamás registrada el martes en medio de una ola de calor que se extendió por gran parte de Europa, y el meteorólogo nacional del Reino Unido dijo que tales aumentos son ahora una realidad en un país que no está preparado para condiciones tan extremas. .

El típico país templado fue el último en verse envuelto en un clima inusualmente cálido y seco. que provocó incendios forestales desde Portugal hasta los Balcanes y ha provocado cientos de muertes relacionadas con el calor. Imágenes de llamas corriendo hacia una playa francesa Y el calor sofocante de los británicos, incluso a la orilla del mar, ha generado preocupaciones internas sobre el cambio climático.

La agencia meteorológica de Met Office registró una lectura provisional de 40,3 grados Celsius (104,5 grados Fahrenheit) en Coningsby, en el este de Inglaterra, rompiendo el récord establecido apenas unas horas antes. Antes del martes, la temperatura más alta registrada en Gran Bretaña fue de 38,7 grados Celsius (101,7 Fahrenheit), registrada en 2019. Más tarde, 29 lugares en el Reino Unido habían batido el récord.

Mientras la nación observaba con una mezcla de asombro y fascinación, el científico jefe de Met Office, Stephen Belcher, dijo que esas temperaturas en Gran Bretaña eran «prácticamente imposibles» sin el cambio climático provocado por los humanos.

Advirtió que «podríamos ver temperaturas como esta cada tres años» sin tomar medidas serias sobre las emisiones de carbono.

El clima severo interrumpió los viajes, la atención médica y las escuelas. Muchos hogares, pequeñas empresas e incluso edificios públicos, incluidos hospitales, en Gran Bretaña no tienen aire acondicionado, lo que refleja cuán inusual puede ser ese calor en un país conocido por la lluvia y las temperaturas suaves.

El calor sofocante desde el lunes dañó la pista del aeropuerto londinense de Luton, obligándola a cerrar durante varias horas y desfigurando una carretera principal en el este de Inglaterra, haciéndola parecer un «parque de patinaje», dijo la policía. Las principales estaciones de tren estaban cerradas o casi vacías el martes, ya que los trenes se cancelaron o circularon a baja velocidad por temor a que las vías se deslicen.

Londres se ha enfrentado a lo que el alcalde Sadiq Khan llamó un «aumento masivo» de incendios debido al calor. La Brigada de Bomberos de Londres registró 10 incendios importantes que estaba combatiendo en toda la ciudad el martes, la mitad de los cuales eran incendios de pasto. Las imágenes mostraban varias casas en llamas mientras el humo salía de los campos en llamas en el pueblo de Winnington, en los suburbios del este de Londres.

Las ventas de ventiladores en un minorista, Asda, aumentaron un 1300 %. Los ventiladores eléctricos refrescaron a las fuerzas tradicionales de la caballería familiar mientras permanecían en el centro de Londres con pesados ​​atuendos festivos. El tiempo para las ceremonias de cambio de guardia en el Palacio de Buckingham se ha reducido. El Hyde Park de la capital, generalmente lleno de peatones, estaba inquietantemente tranquilo, excepto por las largas filas para nadar en el lago Serpentine.

«Voy a mi oficina porque es lindo y genial», dijo el geólogo Tom Elliott, de 31 años, después de nadar. “Voy en bicicleta en lugar de tomar el metro”.

La reina Isabel II siempre se ha puesto a trabajar. El Rey, de 96 años, sostuvo una reunión virtual con la nueva embajadora de los Estados Unidos, Jane Hartley, desde el refugio seguro del Castillo de Windsor.

Gran parte de Inglaterra, desde Londres en el sur hasta Manchester y Leeds en el norte, permaneció bajo la primera advertencia «roja» de calor extremo del país el martes, lo que significa que había riesgo de muerte incluso para las personas sanas.

Tales peligros se pueden ver en Gran Bretaña y en toda Europa. Se ha informado que al menos seis personas se ahogaron mientras intentaban refrescarse en ríos, lagos y embalses en todo el Reino Unido. Y en los vecinos España y Portugal, se han reportado cientos de muertes relacionadas con el calor en la ola de calor.

Los expertos en clima advierten que el calentamiento global ha llevado a una mayor frecuencia de eventos climáticos extremos, con estudios que muestran que la probabilidad de que las temperaturas en el Reino Unido alcancen los 40 °C (104 °F) ahora es 10 veces mayor que en la era preindustrial.

El director de la Agencia Meteorológica de las Naciones Unidas ha expresado su esperanza de que el calor que azota a Europa sea una «llamada de atención» para que los gobiernos hagan más frente al cambio climático. Otros académicos han utilizado el momento decisivo para enfatizar que es hora de actuar.

«Aunque la temperatura todavía es rara, ahora es una realidad en el verano británico», dijo Frederic Otto, profesor titular de Ciencias del Clima en el Instituto Grantham para el Cambio Climático en el Imperial College de Londres. «Si se convertirá en un evento muy común o seguirá siendo relativamente raro en nuestras manos, está determinado por cuándo y cuándo la temperatura global alcance el cero neto».

El calor severo también estropeó otras partes de Europa. En París, el termómetro de la estación meteorológica más antigua de la capital francesa, inaugurada en 1873, superó los 40 °C (104 °F) por tercera vez. Los 40,5 grados Celsius (104,9 Fahrenheit) medidos allí por el servicio meteorológico Meteo-France el martes fueron la segunda lectura más alta de la estación, superando solo 42,6 grados Celsius (108,7 F) en julio de 2019.

Las sequías y las olas de calor asociadas con el cambio climático también han hecho que los incendios forestales sean más comunes y más difíciles de combatir.

En la región de Gironda, en el suroeste de Francia, los feroces incendios forestales continuaron propagándose a través de bosques de pinos secos, frustrando los esfuerzos de extinción de incendios de más de 2000 bomberos y aviones bombarderos.

Las autoridades de Gironda dijeron que decenas de miles de personas habían sido evacuadas de sus hogares y lugares de vacaciones de verano desde que estallaron los incendios el 12 de julio.

Un tercer incendio más pequeño estalló el lunes por la noche en la región vinícola de Medoc, al norte de Burdeos, lo que elevó los impuestos sobre los recursos. Cinco campamentos en el área de la playa de la costa atlántica se incendiaron cuando los incendios se extendieron alrededor de la cuenca marina de Arcachon, famosa por sus ostras y centros turísticos.

En Grecia, un gran incendio forestal estalló al noreste de Atenas, avivado por fuertes vientos. Funcionarios del servicio de bomberos dijeron que se desplegaron nueve aviones de extinción de incendios y cuatro helicópteros para tratar de evitar que las llamas lleguen a áreas pobladas en las laderas del monte Bentley, a unos 25 kilómetros (16 millas) al noreste de la capital. El humo de las llamas cubrió parte del horizonte de la ciudad.

Pero los pronósticos meteorológicos ofrecieron algo de consuelo, ya que se esperaba que las temperaturas descendieran a lo largo de la costa atlántica el martes y que lloviera más tarde ese día.

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Los periodistas de Associated Press Sylvia Howe y Joe Kearney en Londres, John Lister en Le Beck, Francia, Mike Corder en La Haya, Países Bajos, y Jamie Keeten en Ginebra contribuyeron a este despacho.

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