KRAMATORSK, Ucrania — Misiles rusos impactaron el jueves en la ciudad de Kramatorsk, en el este de Ucrania, alcanzando una base clave de operaciones militares ucranianas en medio de advertencias de Kyiv de que Moscú estaba abriendo una nueva ofensiva En la guerra que lleva 11 meses.
El ataque se produjo horas antes de que se esperaba que el presidente ruso, Vladimir Putin, recabara apoyo interno para una invasión de Ucrania en un discurso en Moscú. Aniversario de la victoria soviética sobre los nazis en Stalingradouna batalla decisiva de la Segunda Guerra Mundial que muchos rusos consideran un símbolo del heroísmo en tiempos de guerra.
Los ataques rusos se han intensificado en Kramatorsk, un antiguo centro de mando del ejército ucraniano y el punto de partida para la defensa ucraniana de la ciudad de Bakhmut, que Rusia estuvo a punto de capturar después de meses de brutales combates. La caída de Bakhmut sería la primera gran victoria militar de Moscú desde el verano, aunque tuvo un alto costo en la vida de rusos y ucranianos.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que una gran acumulación de fuerzas rusas en las partes ocupadas del este de Ucrania, junto con un fuerte aumento de los bombardeos de artillería en el este, Señala el comienzo de una nueva ofensiva rusa. El miércoles por la noche, al menos tres personas murieron y más de una docena resultaron heridas cuando un misil se estrelló contra un complejo de apartamentos de cuatro pisos en Kramatorsk, reduciendo gran parte del edificio a ruinas humeantes.
Mientras los rescatistas cavaban furiosamente entre los escombros el jueves, tratando de encontrar una entrada a un sótano donde los residentes podrían haberse escondido, hubo un destello y dos cohetes más cayeron cerca, enviando a los bomberos corriendo en todas direcciones.
Un misil golpeó un patio, dañando varios autos y una fila de garajes, y clavó otro en medio de la carretera. Los residentes huyeron a los sótanos, donde la policía advirtió que venían más cohetes.
El jefe del departamento militar regional, Pavlo Kirilenko, dijo que los ataques del jueves golpearon edificios residenciales y causaron víctimas, pero no proporcionó detalles de inmediato.
Kramatorsk es la ciudad ucraniana más grande cerca del epicentro de los combates en la región oriental conocida como Donbass. Es un hervidero de actividad militar, con el número de soldados y vehículos blindados de transporte de personal aumentando en los últimos días. Bakhmut está a unas 20 millas de distancia y toda el área está siendo bombardeada con artillería rusa casi a diario.
No estaba claro por qué el edificio fue atacado. En el lugar de la explosión, los restos mutilados y quemados de varios vehículos parecían pertenecientes a militares.
«Necesitamos desatar la cabeza de Putin y todo estará bien», dijo una mujer de 65 años, quien dijo que su nombre era solo Svetlana, refiriéndose a Putin.
En abril, al menos 50 personas murieron y muchas más resultaron heridas en un ataque con cohetes contra Estación de tren de Kramatorsk. Y los ataques continuaron: un misil ruso cayó frente a un jardín de infantes de la ciudad la semana pasada, matando a un Cráter. El miércoles, la Oficina del Fiscal General de Ucrania Dijo que estaba abierto. Una investigación de crímenes de guerra en el último ataque.
«Esto no es una repetición de la historia. Esta es la realidad diaria de nuestro país», dijo Zelensky en un comunicado después del ataque del miércoles.
El líder de Ucrania ha repetido sus pedidos de armas más avanzadas. aviones de combate Y misiles de largo alcance, ahora que los carros de combate occidentales están en camino. Los aliados de Ucrania han proporcionado a Kyiv un arsenal cada vez mayor, pero muchos aún se muestran reacios a cumplir con sus solicitudes de aviones militares.
carly olson en Nueva York y Mateo Mbok Begg En Londres contribuyó a la preparación de informes.
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