Rusia presiona el mercado del petróleo al prohibir las exportaciones de diésel

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Rusia ha prohibido las exportaciones de diésel y gasolina a medida que los precios del petróleo crudo aumentan a 100 dólares el barril, lo que marca una escalada importante que generará preocupaciones de que Moscú esté utilizando los suministros de petróleo como arma en respuesta a las sanciones occidentales.

Los precios del diésel en Europa subieron después del anuncio del jueves, subiendo casi un 5 por ciento para superar los 1.010 dólares por tonelada. Los precios del petróleo crudo también revirtieron pérdidas anteriores, con el crudo Brent -el punto de referencia internacional- subiendo un 1 por ciento a 94 dólares por barril.

Rusia es uno de los mayores proveedores de diésel del mundo y un importante productor de crudo. Sus exportaciones de petróleo crudo ya se han visto restringidas en virtud de un acuerdo con Arabia Saudita y el grupo más amplio de la OPEP+, lo que ha contribuido a un aumento del 30 por ciento en los precios del petróleo desde junio.

A los participantes del mercado les preocupa que Rusia esté tomando medidas para restringir el suministro de petróleo en un momento en que los bancos centrales están luchando por controlar la inflación y cuando los precios del petróleo crudo probablemente superen los 100 dólares el barril por primera vez en 13 meses.

“Rusia quiere causar dolor a Europa y Estados Unidos, y ahora parecen estar repitiendo las reglas del juego del gas en el mercado del petróleo antes de los meses de invierno; están demostrando que no han terminado de usar su poder en los mercados de energía. ”, dijo Henning Gloystein del Grupo Eurasia.

El Kremlin dijo que la prohibición era “temporal” y tenía como objetivo abordar los altos precios de la energía en Rusia, pero no fijó un plazo para el fin de las medidas y se limitó sólo a excepciones limitadas, como sus bases militares en el extranjero. Pero el momento generará sospechas en las capitales occidentales de que el presidente Vladimir Putin está explotando una vez más el poder de Rusia en los mercados energéticos.

El uso cada vez mayor por parte de Rusia de recortar el suministro de gas natural a Europa después de su invasión total de Ucrania el año pasado ayudó a provocar una crisis energética global, avivando la inflación y perjudicando a industrias y consumidores de todo el mundo.

«Rusia dijo el año pasado que el corte del suministro de gas era sólo temporal, pero ha ido apretando las tuercas continuamente», dijo Gloystein. “A medida que se acerca el invierno, centrarse en el diésel podría fácilmente impulsar el petróleo por encima de los 100 dólares el barril, con todas las incómodas consecuencias que ello trae para la economía global”.

El diésel es la columna vertebral de la economía global y desempeña un papel crucial en el transporte marítimo, el transporte marítimo y la aviación. Los derivados del diésel, como el gasóleo para calefacción, son especialmente vulnerables a los aumentos de precios en invierno. Alemania y el noreste de Estados Unidos dependen en gran medida del combustible para calentar sus hogares.

Los mercados de combustibles refinados ya están experimentando una relativa escasez debido a la mayor demanda y al mantenimiento de las refinerías durante el verano, y los precios en el surtidor se están convirtiendo en un problema cada vez mayor para el presidente estadounidense Joe Biden y otros líderes.

Los candidatos republicanos para las elecciones presidenciales del próximo año han atacado a la administración Biden por el aumento de los precios del combustible, y el favorito Donald Trump los acusó de descuidar la industria petrolera nacional.

Trump ha indicado que obligaría a Ucrania a negociar con Rusia si se convierte en presidente por segunda vez, lo que plantea dudas sobre si Putin podría intentar influir en las elecciones del próximo año.

Aunque Moscú puede enfrentar algunos problemas de suministro interno en el corto plazo, el recorte de las exportaciones indica un deseo de «demostrar la voluntad del Kremlin de utilizar los suministros de petróleo como arma», dijo Helima Croft, de RBC Capital Markets.

Rusia todavía quiere crear caos y todavía quiere quebrar la determinación de Occidente de apoyar a Ucrania. [Putin’s] El objetivo parece ser llegar al próximo año y ver el impacto en las elecciones presidenciales estadounidenses.

La Agencia Internacional de Energía dijo el año pasado que las refinerías rusas producen «casi el doble del diésel necesario para satisfacer la demanda interna y normalmente exportan la mitad de su producción anual».

Rusia es el segundo mayor exportador mundial de diésel por vía marítima después de Estados Unidos, según la firma de análisis de datos marítimos Kpler, y antes de su invasión de Ucrania era el mayor exportador de diésel a la Unión Europea.

La Unión Europea y Estados Unidos han prohibido en gran medida las importaciones de combustible refinado ruso desde febrero, lo que obligó a Moscú a redirigir sus ventas a Turquía y países del norte de África y América Latina.

Las economías avanzadas del G7 también intentaron imponer un techo al precio de venta del petróleo ruso, mientras que los países occidentales aumentaron sus importaciones de diésel de la India y Oriente Medio.

Pero las ventas de combustibles refinados en Rusia, especialmente diésel, siguen siendo una parte fundamental del suministro de petróleo. En agosto, Rusia exportó más de 30 millones de barriles de diésel y gasóleo (una alternativa al diésel) por mar, según Kpler.

Kepler añadió que Rusia es un exportador más pequeño de gasolina, ya que exportó sólo 90.000 barriles por día por vía marítima en agosto.