Un letrero que dice «Kaliningrado» se encuentra en la parte superior de la estación de tren del sur en la ciudad principal. Kaliningrado es un pequeño enclave ruso en el Mar Báltico ubicado entre Lituania y Polonia. Se ha convertido en el centro de la discordia entre Rusia y Lituania, miembro de la OTAN.
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Un nuevo frente se ha abierto en las tensiones entre Rusia y la OTAN después de que Lituania, miembro de la Alianza Militar Occidental, prohibiera el tránsito de algunas mercancías desde Rusia a la región de Kaliningrado en el Mar Báltico.
Rusia prometió responder a lo que llamó «acciones hostiles» de Lituania, advirtiendo de las consecuencias «graves», mientras que los miembros de la OTAN reiteraron su apoyo al país.
Aquí hay una breve guía de lo que está sucediendo y por qué es importante mientras el conflicto entre Rusia y Ucrania continúa en segundo plano.
¿Qué pasó?
Lituania dijo la semana pasada que prohibiría el tránsito de algunos bienes sujetos a sanciones de la Unión Europea por parte de Rusia a través de su territorio hacia el bastión ruso de Kaliningrado.
El gobierno dijo que el bloqueo se aplicaría a todos los bienes sancionados por la UE provenientes del continente a través de ferrocarriles, lo que impediría efectivamente el tránsito de minerales, carbón, materiales de construcción y productos de alta tecnología al puerto marítimo ruso.
Lituania dijo que tomó su decisión después de consultar con la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, y que está imponiendo sanciones contra Rusia que se impusieron a raíz de la invasión no provocada de Ucrania el 24 de febrero.
Rusia respondió a Lituania, la ex república soviética, calificando la medida como un «acto sin precedentes» y «hostil», y su Ministerio de Relaciones Exteriores emitió un comunicado el martes diciendo «si en un futuro cercano los bienes se mueven entre la región de Kaliningrado y el Caribe.» El resto del territorio de la Federación Rusa a través de Lituania no ha sido completamente restaurado, entonces Rusia se reserva el derecho de tomar medidas para proteger sus intereses nacionales”.
¿Qué es Kaliningrado?
Kaliningrado es un pequeño enclave ruso en el Mar Báltico ubicado entre Lituania y Polonia. Es el hogar de unas 487.000 personas y cubre un área de unas 86 millas cuadradas.
Una vez que formó parte del Imperio Alemán, fue capturada por las fuerzas soviéticas de la Alemania nazi en 1945 y ha permanecido en manos rusas desde entonces, convirtiéndose en un importante puerto marítimo para Rusia que le permite tener acceso directo al Mar Báltico. De hecho, el Territorio (o distrito) de Kaliningrado sirve como sede de la Flota Rusa del Báltico.
La flota realiza ejercicios militares regulares en el Mar Báltico, Después de completar 10 días de entrenamiento El 19 de junio participaron en él 60 buques de guerra y 10.000 efectivos militares.
Un paso fronterizo abandonado hacia Rusia se ve el 15 de abril de 2022 en Nida, Lituania. El bastión ruso de Kaliningrado se encuentra, a orillas del mar Báltico, entre Lituania y Polonia, miembros de la OTAN, y la costa báltica se considera el puerto más estratégico de transporte y comercio.
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La prohibición lituana del tránsito de algunos bienes sujetos a sanciones de la UE, anunciada el viernes pasado e implementada el sábado, ha provocado compras de pánico en Kaliningrado. El gobernador de la región, Anton Alikhanov, insistió en que Rusia aumentaría el número de buques de carga que transportan mercancías desde San Petersburgo a la periferia durante el resto del año.
¿Qué podría pasar entonces?
No está claro cómo responderá Moscú a la medida de Lituania.
El lunes, el secretario de prensa del presidente Vladimir Putin, Dmitry Peskov, calificó la medida de «ilegal» y dijo que «esta decisión no tiene precedentes».
Agregó: «La situación es más que grave. Necesitamos un análisis serio y profundo para llegar a nuestra respuesta».
Ministerio de Relaciones Exteriores de Lituania emitió un comunicado el lunes «El tránsito de pasajeros y bienes no sujetos a sanciones hacia y desde la región de Kaliningrado a través de Lituania continúa sin interrupción», dijo.
Agregó que Lituania «no ha impuesto ninguna restricción unilateral, individual o adicional al tránsito» y que implementa constantemente las sanciones de la UE.
Josep Borrell, jefe de política exterior de la Unión Europea, también apoyó a Lituania el lunes y dijo que estaba preocupado por la forma que podrían tomar las represalias mientras defendía la posición de Vilnius. «Claro, siempre me he preocupado por las represalias rusas», dijo, pero insistió en que no hubo «asedio».
«Lituania no ha tomado ninguna restricción nacional unilateral y solo aplica sanciones de la UE», dijo, y señaló que cualquier informe en Rusia de que Lituania está implementando sus sanciones es «pura propaganda».
“Es justo decir que Kaliningrado es una necesidad estratégica para Rusia”, comentó el martes Timothy Ash, estratega jefe soberano de BlueBay Asset Management, y señaló que su defensa y preservación es una certeza.
«Rusia ciertamente responderá, la única pregunta es qué será… [and] ¿Qué puede hacer Rusia militarmente?
«Un ataque terrestre para comandar un corredor a través de Lituania sería un ataque directo a Lituania que resultaría en la liberación de la defensa del Artículo 5 de la OTAN. Putin lo sabe: esto es una guerra con la OTAN. ¿Puede Putin permitírselo cuando lucha por cumplir incluso con su ahora mucho ¿Objetivos de estrategia más bajos en Ucrania? También tendrá que lanzar una ofensiva a través de Bielorrusia, extender sus líneas de suministro y dividir sus fuerzas”.
Asch sugirió que Rusia busque utilizar sus enormes activos navales en el Mar Báltico para imponer algún tipo de embargo mutuo sobre el comercio lituano, aunque nuevamente esto sería visto como una gran escalada tanto por la OTAN como por la Unión Europea. Pero señaló que «entonces sería una fina línea divisoria si eso desencadenaría la defensa de la OTAN en virtud del Artículo 5».
¿Por qué eso importa?
Las tensiones entre Rusia y la OTAN ya se han intensificado como resultado de la guerra en Ucrania, y la medida de Lituania ha aumentado estas tensiones, poniendo potencialmente a un país de la OTAN (y a toda la alianza) en una línea directa de confrontación con Rusia.
Uno de los pilares de la alianza de la OTAN es el concepto de defensa colectiva: Conocido como Artículo 5, significa que si un miembro es atacado, es un ataque a todo el grupo y todos los miembros tienen la obligación de protegerse unos a otros.
Si bien la OTAN ha estado ayudando a Ucrania a luchar contra la invasión rusa, con el envío de sus miembros de una amplia gama de equipo y armas militares, así como ayuda humanitaria, la OTAN ha dicho en repetidas ocasiones que no enviará tropas al país porque no quiere una confrontación directa con una Rusia nuclear.
Rusia tendrá que ajustar cuidadosamente su respuesta a Lituania, sabiendo que cualquier ataque directo será visto como un ataque a todos los miembros de la OTAN por parte de la organización.
Los vehículos de la Bundeswehr alemana de Griffin Barracks llegan al Batallón del Grupo de Batalla Mejorado de la OTAN de Lituania en Rukla, Lituania, el 17 de febrero de 2022.
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Por su parte, los aliados de Lituania en la OTAN dijeron que apoyarían al país tras las amenazas del Kremlin.
«Lituania es miembro de la OTAN y estamos comprometidos con los compromisos que asumimos con la OTAN, que por supuesto incluye el compromiso con el Artículo V, que es la piedra angular de la alianza de la OTAN». dijo el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, durante una rueda de prensa diaria.
«Lituania ha sido un socio fuerte y apoyamos a la OTAN, apoyamos a nuestros aliados de la OTAN y apoyamos a Lituania», agregó Price.
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