Sam Bankman-Fried da fe de que los abogados participaron en decisiones clave de FTX

NUEVA YORK, 26 oct (Reuters) – El fundador de FTX, Sam Bankman Freed, testificó el jueves en su juicio por fraude fuera de la presencia del jurado que los abogados del ahora quebrado intercambio de criptomonedas estuvieron involucrados en decisiones clave en el centro del caso, ya que él trató de distanciarse de toda responsabilidad por cualquier irregularidad.

Bankman-Fried, quien subió al estrado de los testigos horas después de que la fiscalía concluyera su caso presentado en el transcurso de un juicio de 12 días, dio un testimonio que encajaba con el argumento de la defensa de que actuó de buena fe mientras dirigía FTX, que colapsó en noviembre de 2022 después de una ola de retiros de clientes.

Durante el interrogatorio de los fiscales, Bankman-Fried a menudo tuvo dificultades para señalar conversaciones específicas en las que los abogados aprobaron sus acciones y salpicaron sus respuestas con frases como: «No estoy tratando de emitir un juicio legal definitivo sobre lo que esto hace o hace». No lo hago”. Él dice.»

Después de ser acusado de robar miles de millones de dólares a clientes involuntarios, Bankman-Fried se declaró inocente de dos cargos de fraude y cinco cargos de conspiración. Si es declarado culpable, podría enfrentar décadas de prisión. Los fiscales dijeron que Bankman-Fried utilizó los fondos malversados ​​para apoyar su fondo de cobertura centrado en criptomonedas, Alameda Research, realizar inversiones en proyectos especulativos y donar más de 100 millones de dólares a campañas políticas estadounidenses.

El ex multimillonario de 31 años, que vestía un traje gris, fue citado ante un tribunal federal de Manhattan después de que sus abogados comenzaran su defensa con el testimonio de otros dos testigos.

El juez de distrito estadounidense Lewis Kaplan decidió que Bankman-Fried presentaría inicialmente su testimonio sin el jurado presente para poder determinar qué partes, si las hubiera, serían admisibles como prueba. Los fiscales dijeron que a Bankman-Fried no se le debería permitir sugerir que la participación de los abogados en la toma de decisiones demostraba que carecía de intención criminal.

En un tono confiado, Bankman-Fried solía dar largas respuestas a las preguntas del abogado defensor Mark Cohen.

Bankman-Fried dijo que los abogados de FTX participaron en la redacción de políticas de retención de documentos, la creación de un sistema bajo el cual los clientes de FTX depositaban su dinero en una cuenta bancaria en Alameda y la redacción de los préstamos que él y otros ejecutivos de Alameda obtuvieron.

Bankman-Fried alentó a los empleados a utilizar plataformas de mensajería cifradas como Slack y Signal y a eliminar automáticamente sus comunicaciones para cubrir sus huellas, dijeron los fiscales. También dijeron que robó dinero haciendo que los clientes de FTX depositaran dinero en cuentas controladas por Alameda, que luego prestó el dinero a los ejecutivos de FTX.

balanceándose de un lado a otro

Durante el interrogatorio del fiscal Daniel Sasson, Bankman-Fried se balanceaba ligeramente de un lado a otro y hacía gestos con las manos mientras hablaba. A menudo comenzaba sus respuestas diciendo «sí».

Gran parte del interrogatorio de Sasson se centró en lo que los abogados de FTX le dijeron a Bankman-Fried sobre la práctica de la compañía de hacer que los clientes de FTX depositen fondos destinados al intercambio en cuentas propiedad de Alameda, lo que Bankman-Fried testificó que había estado sucediendo durante algún tiempo porque FTX aún no tenía sus propias cuentas Con él. Cuenta bancaria.

Cuando Sasson preguntó si había hablado con abogados sobre la “permisibilidad” de que Alameda gastara los depósitos, Bankman-Fried hizo una pausa de varios segundos y dijo: “No recuerdo ninguna conversación contemporánea que estuviera expresada de esa manera”.

El juez envió a los jurados a casa al día siguiente después de que los abogados de Bankman-Fried dijeran que planeaban pedir testimonio al acusado sobre la participación de los abogados de FTX en decisiones clave de la empresa.

Los expertos legales dijeron que Bankman-Fried tenía poco que perder al desafiar la sabiduría convencional y testificar ante un gran jurado, después de semanas de testimonios en su contra por parte de personas con información privilegiada que pintaban una imagen poco halagadora de su carácter. Cohen dijo que el testimonio directo de Bankman-Fried ante el jurado podría durar casi cinco horas, antes de que los fiscales tengan la oportunidad de interrogarlo.

Antiguos colegas cercanos de FTX que testificaron para la fiscalía dijeron a los jurados que Bankman-Fried los ordenó cometer delitos canalizando dinero de los clientes a Alameda y mintiendo a inversores y prestamistas. La arriesgada decisión de Bankman-Fried de testificar les da a los fiscales la oportunidad de interrogarlo sobre esas acusaciones.

Tres de sus antiguos colegas, que se declararon culpables y aceptaron cooperar con los fiscales, adaptaron sus testimonios para implicar a Bankman-Fried con la esperanza de obtener sentencias reducidas, dijeron sus abogados. Bankman-Fried sostuvo que, aunque cometió errores al ejecutar FTX, nunca tuvo la intención de robar los fondos.

La fiscalía descansó después de llamar a un último testigo: el agente del FBI Mark Troiano, quien contó al jurado sobre el uso de Signal por parte de Bankman-Fried. Los dos primeros testigos de la defensa son: Crystal Rolle, abogada de Bankman-Fried en las Bahamas; y el experto en bases de datos Joseph Pimbley.

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