Shaun White termina su carrera olímpica al terminar cuarto

Todo terminó aquí, en una ladera nevada de una montaña sin nombre en China, y la única sorpresa fue que Shaun White, de 35 años, no tenía otro truco. He trabajado en cosas así.

Su último viaje en el medio tubo olímpico se produjo tras una caída. Se puso de pie de un salto y se quitó el casco, levantándolo en el aire. Deslízate cuesta abajo lentamente, en un cálido abrazo de adulación y dirígete hacia lo desconocido.

White quedó quinto y último en los Juegos Olímpicos de Invierno en busca de su cuarta medalla de oro.

“Estoy orgulloso de la vida que viví, de lo que hice en este deporte y de lo que dejé”, dijo entonces, durante una larga serie de entrevistas en las que pasó de la risa al llanto y viceversa.

Sus ojos, que eran tan rojos como el pelo desgreñado de su cabeza y una barba clara de días en sus mejillas, volvieron a brillar cuando le preguntaron por su herencia.

“Cuidado, estos pequeños jinetes”, dijo White. «Me han estado siguiendo en cada paso del camino, y verlos finalmente pasarme, creo que en el fondo, es lo que siempre he querido».

Ha visto a tres ciclistas rebasarlo, nada más que al japonés Ayumu Hirano, el dos veces medallista de plata olímpico de 23 años que durante años ha sido un reflejo en miniatura de los blancos.

Hirano tuvo su primera Triple Amenaza en una ronda completa de competencia, y cuando el puntaje estaba justo por debajo del australiano Scotty James, lo hizo mejor nuevamente.

Hirano con 96 puntos en la ronda final de la competencia ganó la medalla de oro. James, de 27 años, un flaco australiano que ha estado al frente del deporte durante años y ganó una medalla de bronce hace cuatro años, se llevó la plata por delante del suizo Jan Scherer.

«Debería terminar mi colección en cuatro años», dijo James, esbozando una sonrisa de decepción. «Tengo mucha motivación».

White abrazó a Hirano.

«Es tu turno», dijo.