Southwest dice que planea restaurar un horario de vuelo normal el viernes

Southwest Airlines, que se ha visto atrapada en medio de una molesta maraña de empleados extraviados y problemas técnicos desde la tormenta de invierno de la semana pasada, dijo que planea volver a las operaciones normales el viernes con «interrupciones mínimas».

«Sabemos incluso nuestras más sinceras disculpas, a nuestros clientes, nuestros empleados y todos los afectados por esta interrupción, solo vayan tan lejos». La empresa dijo en un comunicado.

más de 2.300 Los vuelos de Southwest se cancelaron el jueves, o alrededor del 58 por ciento de los vuelos que estaban programados para el día. El colapso de la empresa dejó varados a miles de viajeros, dejó atónitos a los empleados y puso a la defensiva a los ejecutivos de la empresa. También podría causar daños a largo plazo a la reputación de Southwest.

Hasta el jueves por la tarde, la aerolínea había cancelado solo 39 vuelos programados para el viernes, a diferencia de días anteriores cuando miles de vuelos fueron cancelados un día antes de lo previsto, según la aerolínea. Vuelo informado, Servicio de seguimiento de vuelos.

La aerolínea prometió hacer todo lo posible y trabajar día y noche para reparar nuestra relación con usted, dijo el director comercial de Southwest, Ryan Green, en un comunicado en video el miércoles por la noche.

Dijo: «Mis disculpas personales son el primer paso para hacer las cosas bien después de que cambiaron muchos planes y las experiencias no estuvieron a la altura de las expectativas que tenían de nosotros».

El accidente fue provocado por una severa tormenta invernal que interrumpió a todas las aerolíneas en los ajetreados días de viaje antes de Navidad. Pero Southwest se basó en una estructura organizativa diferente a la de la mayoría de las otras aerolíneas, lo que dificultó la recuperación de las interrupciones y se encontró con problemas técnicos en su complejo sistema de programación. (Lea más sobre por qué y cómo sucedió el caos.)

En una entrevista en «Good Morning America» ​​​​el miércoles, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, dijo sobre Southwest: «Hemos pasado el punto en el que pueden decir que este es un problema relacionado con el clima».

Agregó: «Lo que esto indica es una falla en el sistema, y ​​deben asegurarse de que esos pasajeros varados lleguen a donde deben ir y que sean compensados ​​​​adecuadamente».

Y mientras los funcionarios se apresuraban a restaurar las operaciones normales, los clientes se quedaban fuera de casa frustrados por la falta de progreso o la falta de capacidad para comunicarse con el servicio al cliente para obtener ayuda. Algunos han tenido que gastar más de $ 1,000 en boletos en otras aerolíneas o para alquilar autos para viajes por carretera en todo el país. Barclay Cunningham, de 51 años, dijo que tuvo que pedir prestado un automóvil a su padre en el viaje de 14 horas a Filadelfia desde St. Louis y que aún no estaba segura de cómo devolvérselo.

Para Elsie Benítez y su esposo, volver a casa en Navidad ha sido prohibido por una serie incesante de errores.

Después de llegar al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington el 24 de diciembre para volar de regreso a Orlando, se enteran de que su vuelo ha sido cancelado debido a la escasez de personal. Estaban reservados para un vuelo que salía de Baltimore, aproximadamente a una hora de viaje, para la mañana siguiente, el día de Navidad.

Cuando llegaron al aeropuerto de Baltimore, el vuelo se retrasó repetidamente. Después de un retraso de ocho horas, fue cancelado.

«Pasamos toda la víspera de Navidad y el día de Navidad en el aeropuerto», dijo Benítez, de 57 años, quien trabaja como agente de bienes raíces. «Qué pesadilla.»

La pareja obtuvo cupones de Southwest para quedarse en un hotel esa noche, reservó un auto de alquiler en línea desde el aeropuerto de Baltimore y planeó volar de regreso a Orlando. Pero cuando fueron a recoger el coche de alquiler, no estaba disponible. Eventualmente, el hermano de la Sra. Benítez, a quien estaban visitando en Virginia, encontró un auto alquilado allí, los recogió en Baltimore y los dejó en la agencia de alquiler en Virginia.

La Sra. Benítez y su esposo dijeron que manejaron 12 horas de regreso a Orlando y llegaron a casa el martes y finalmente abrieron sus regalos de Navidad. Ella dijo que Southwest «nos dio cupones, pero eso no puede compensar el tiempo perdido, la alegría o el espíritu navideño».