Telescopio espacial James Webb: no hay evidencia que vincule su homónimo con el despido de empleados LGBTQ

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aunque Numerosas llamadas de astrónomos cambiar el nombre Un nuevo y poderoso telescopiofuncionarios de la NASA Apoyó el nombre del Telescopio Espacial James Webb antes de su lanzamiento.

Con casi un año desde que el telescopio fue al espacio, la agencia ha lanzado su fechador principal. Investigación Es el mismo nombre del telescopio. James Webb, el segundo director de la NASA, trabajó para el Departamento de Estado de EE. UU. durante Lavender Scare, un período en el que los empleados federales LGBTQ a menudo eran despedidos u obligados a renunciar, y la decisión de nombrar el telescopio en su nombre generó críticas de los investigadores.

No hay evidencia de que Webb estuviera directamente involucrado en estos tiroteos en la década de 1950 o en el despido del empleado gay de la NASA Clifford Norton en 1963. dependiente Para Brian Odom, el historiador de la NASA que completó la investigación.

Funcionarios de la NASA anunciaron en 2002 que el telescopio llevaría el nombre de Webb, quien supervisó el programa de alunizaje del Apolo en la década de 1960 y ayudó a mejorar la reputación de la incipiente agencia. Se consideró una elección inusual en ese momento, ya que Webb era un funcionario en lugar de un científico.

Meses antes de que finalmente se pusiera en marcha el telescopio, varios astrónomos pidieron a la NASA que eliminara el nombre de Webb del telescopio, que desde entonces ha registrado muchos de como nunca antes Fotos Universo.

en 2021 piezas l Científico americanoEn Exclaim!, un grupo de astrónomos escribió que el legado de Webb es «complicado en el mejor de los casos y refleja en el peor de los casos la complicidad en la discriminación contra los homosexuales en el gobierno federal».

Incluso los científicos que trabajan en el telescopio han expresado su descontento con su nombre. A principios de este verano, la Dra. Jane Rigby, Científica del Proyecto de Operaciones del Telescopio Espacial James Webb, chirrido que «un telescopio transformador debería tener un nombre que signifique descubrimiento e inclusión».

Sin embargo, los funcionarios de la NASA se negaron a cambiarle el nombre, citando una investigación sobre la carrera de Webb. Los resultados de esta investigación aún no se han hecho públicos, casi un año después del lanzamiento del telescopio.

En su informe sobre su investigación de Webb, Odom reconoció el dolor causado por el terror de Lavender, pero dijo que «no había evidencia disponible que vinculara directamente a Webb con ninguna acción o seguimiento relacionado con el tiroteo de personas debido a su orientación sexual».

Odom escribió que los hallazgos de esa investigación se basaron en más de 50,000 páginas de documentos históricos de varios archivos, incluida la sede de la NASA, la Biblioteca Presidencial Truman y los Archivos Nacionales.

Odom investigó dos reuniones anteriores a la época de Webb en la NASA: en 1950, el entonces subsecretario se reunió con el presidente Harry S. Truman, dos asistentes de la Casa Blanca y el senador demócrata Clyde Hoy de Carolina del Norte para hablar sobre el Comité Hoey, un subcomité del Senado. Para investigar cuántas personas LGBT han trabajado para el gobierno federal y si representan un «riesgo de seguridad».

En su reunión con Truman, Webb discutió con el presidente cómo la comisión y la Casa Blanca podrían «trabajar juntas en la investigación gay», según el historiador David K. Gays y lesbianas en el gobierno federal”, uno de varios documentos que Odom cita en su informe.

Odom dijo que no había evidencia que vinculara a Webb con ninguna acción que siguió a esas discusiones.

El historiador también investigó el despido de Norton, analista de presupuestos de la agencia espacial. Norton demandó a la Comisión de Servicio Civil después de su despido, y su caso, Norton v. Macy, fue uno de varios que ayudaron a revocar una orden ejecutiva que permitía a las agencias federales despedir a empleados LGBTQ debido a su sexualidad, escribió Odom.

Odom dijo que no encontró evidencia de que Webb supiera sobre el despido de Norton. Odom escribió que debido a que era política federal en ese momento expulsar a los empleados LGBTQ, la partida de Norton era «muy probable y, aunque lamentablemente, se consideraba poco excepcional».

Odom dijo que no había documentación que pudiera probar que Webb estaba directamente relacionado con el despido de empleados LGBT.