Terry Pegula disuelve Pegula Sports and Entertainment y asume la presidencia de los Buffalo Sabres

Durante años, circularon rumores entre los líderes empresariales del oeste de Nueva York de que Terry Pegula estaba a punto de vender los Buffalo Sabres.

Una y otra vez, sus ejecutivos han negado enfáticamente esta idea cuando fueron cuestionados. Esa persona solía ser el director de operaciones, Ron Rakuya, que había sido despedido tres semanas antes. Ahora llegan más noticias de que WNY está hablando de una posible venta.

El lunes se anunció la disolución de Pegula Sports and Entertainment, la empresa que supervisaba todos los negocios no petroleros de la familia. Sólo los empleados de los Bills se encargarán de los Buffalo Bills. Sabres será manejado únicamente por empleados de Sabres.

Con la excepción de Pegula que se desempeña como presidente y John Roth como director de operaciones de ambos clubes.

«Terry está muy entusiasmado con las espadas», dijo Roth. «Él ama a este equipo. Está despedido. Está invirtiendo su propio dinero en esta plantilla y en esta arena. Creo que se puede ver por sus acciones cuán gran apoyo es para la organización».

Roth dijo que Pegula pagará el nuevo techo del KeyBank Center, la mejora de la acústica y el reemplazo del marcador de video.

¿Por qué ya no específicamente PSE? Sólo era cuestión de deshacerse de demasiados empleados que tenían tareas superpuestas, dijo Roth. Ha sido una dinámica a menudo frustrante para Al Qaeda. Fuentes del equipo Sabres dicen que nueve personas han sido despedidas y que se están tomando medidas para reducir el despido, según la fuente.

«Todos estos movimientos están hechos para lograr eficiencia y una mejor concentración», afirmó Roth. «Tuvimos muchas repeticiones. Ninguno de estos movimientos estaba relacionado con el rendimiento.

Sin embargo, los rumores sobre la venta de espadas volvieron a aumentar el lunes. Si bien las posibilidades de que esto sea cierto son cercanas a cero según fuentes del equipo, eso no evitará que hoy se reaviven las especulaciones.

Roth se incorporó como presentador diario de Sabres y PSE en enero y desde entonces ha tomado una serie de medidas para optimizar las operaciones. Roth no tiene experiencia atlética. Anteriormente fue inversor y gestor de cartera.

Un aspecto tácito de esta serie de movimientos comerciales es cuán decididos estaban Terry Pegula y Roth a llegar a la conclusión de que las ideas comerciales más importantes de Kim Pegula resultaban inviables. Incapaz de trabajar tras sufrir un infarto debilitante el año pasado, sus creaciones y sus aliados más cercanos siguen desapareciendo de la empresa.

Kim Pegula fue la fuerza impulsora detrás de la creación de PSE. También negoció un acuerdo en 2017 para que ella y los niños compraran el 70 por ciento de ADPRO Sports de Raccuia, que se vendió este mes a Legends, la misma compañía con la que los Bills contrataron gran parte del nuevo negocio del estadio, incluidos PSL, productos de patrocinio y concesiones.

PSE vendió anteriormente la mayoría de sus negocios de restaurantes, en particular Showcase (716) Food and Sports a Southern Tier Brewing Company en 2021 y su ubicación en Tim Hortons en 2020.

Otras entidades de la cartera de PSE, incluidos Buffalo Bandits y Rochester Knighthawks de la Liga Nacional de Lacrosse, los Rochester Americans de la Liga Americana de Hockey y Black River Entertainment, permanecerán esencialmente sin cambios y su liderazgo seguirá reportando a Roth. — graham

¿Qué significa esto para las espadas?

Esta reorganización creará muchas preguntas sobre los Sabres, incluso más allá de la noción de que esto facilita que Pegula venda la franquicia, mencionó Tim.

Que Pegula asuma el cargo de presidenta no es un movimiento inusual para la franquicia considerando que Kim Pegula ocupaba el cargo antes de sus problemas de salud. Lo curioso del anuncio es que los Sabres y los Bills «separarán los recursos entre los Buffalo Bills y los Buffalo Sabres, permitiendo que cada organización se concentre individualmente en sus esfuerzos».

Pero Pegula será el presidente de ambos equipos y Roth será el director de operaciones de ambos equipos. Por parte de Bill, las operaciones comerciales son administradas por un comité compuesto por Ruth, Kathryn D’Angelo, asesora general del equipo y vicepresidente senior de administración de empresas, y Josh Dzorlikovsky, vicepresidente senior de finanzas y administración de empresas. Aún no está claro si los Sabres formarán una estructura similar para sus operaciones comerciales, pero el comunicado del equipo solo mencionó a Pegula y Roth trabajando en colaboración en el lado comercial de la organización.

Todo esto llega en un momento crítico para la franquicia dentro y fuera del hielo. El equipo planea una serie de renovaciones en la arena en los próximos años y en el hielo, Buffalo Roster está a punto de convertirse en un contendiente a los playoffs y cuenta con tanto talento joven como cualquier equipo de la liga. Desde que Pegula eliminó puestos de trabajo con los Sabres en 2020 y dijo que su objetivo era ser «eficiente, eficiente y económico», los fanáticos se han preguntado si el equipo estaba operando con un presupuesto interno. Los Sabres no han gastado el tope salarial en los últimos años, pero eso se puede atribuir al movimiento juvenil y la reconstrucción que ha implementado el gerente general Kevin Adams. Pero cada vez más de estos jugadores jóvenes y prometedores necesitan extensiones de contrato y el equipo se acerca, por lo que los hábitos de gasto de Pegula contarán la historia durante los próximos años.

Los Pegulas compraron los Sabres en febrero de 2011 y el equipo no ha llegado a los playoffs desde esa temporada. Adams parece haber estado llevando el producto de snowboard en una dirección prometedora durante más de una década. La esperanza de los fanáticos del hockey del oeste de Nueva York es que Pegula continúe adoptando un enfoque de no intervención en su división de hockey que, de otro modo, funciona sin problemas. — Fairburn

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(Foto de Terry Pegula: Justin Pearl/Getty Images)