«No estamos listos para dejar ir» la ventana de lanzamiento de junio, dijo a los periodistas el gerente de la misión Artemis, Mike Sarafin, en una conferencia de prensa el martes.
El lunes, la NASA hizo su segundo intento en lo que llamó un ensayo, que simula cada etapa de un lanzamiento sin que el cohete emerja de la plataforma de lanzamiento. El ensayo es un paso crítico en la primera fase del programa Artemis de la NASA, que se espera que devuelva a los humanos a la luna y lleve a la primera mujer y la primera persona de color a la luna para 2025.
Charlie Blackwell Thompson, gerente de lanzamiento de Artemis para el programa Exploration Ground Systems de la NASA, dijo que la prueba se detuvo el lunes antes de que se completara debido a un problema con un panel en el lanzador móvil que controla la válvula de alivio de la etapa primaria. La válvula alivia la presión de la etapa primaria del cohete mientras conduce un tanque de propulsor, según la NASA.
El equipo trató de resolver el problema probando las válvulas primaria y secundaria, pero no pudieron solucionarlo.
Blackwell-Thompson dijo que debido a la hora del día, los funcionarios decidieron detener las operaciones hasta que el equipo pudiera mirar el tablero.
«Esta fue una prueba, y el propósito de la prueba fue comprender completamente nuestros sistemas en la configuración del día del lanzamiento», dijo. «Nuestro equipo ha logrado mucho».
Aún no se sabe nada sobre el próximo intento de ensayo húmedo. Pero los cambistas dijeron que lo esperan «en poco tiempo».
Originalmente, la prueba estaba programada para completarse el domingo, pero se suspendió antes de que se cargara el propulsor. Esto se debió a problemas con dos hélices utilizadas para presurizar el lanzador móvil, la torre móvil sobre la que se asentaría el cohete antes de despegar.
La NASA dijo el lunes que pudo resolver un mal funcionamiento de las hélices, que son necesarias para comprimir áreas selladas dentro de un lanzacohetes y evitar la entrada de gases peligrosos.
Los resultados del entrenamiento con ropa mojada determinarán cuándo Artemis I se embarcará en una misión más allá de la Luna y de regreso a la Tierra.
Durante el vuelo, la nave espacial no tripulada Orion volará por encima de un cohete SLS para llegar a la luna y viajar miles de millas detrás de ella, más lejos de lo que ha viajado cualquier nave espacial destinada a transportar humanos. Se espera que esta misión dure algunas semanas y terminará con el rocío de Orion en el Océano Pacífico.
Artemis I será el campo de pruebas final de Orión antes de que la nave espacial lleve astronautas a la Luna, 1000 veces más cerca de la Tierra que el sitio de la Estación Espacial Internacional.
Después del vuelo Artemis I sin tripulación, Artemis II será un vuelo lunar y Artemis III devolverá a los astronautas a la superficie lunar. El calendario de lanzamiento de las misiones posteriores depende de los resultados de la misión Artemis I.
Katie Hunt y Ashley Strickland de CNN contribuyeron a este informe.
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