KIEV (Reuters) – Ucrania dijo el jueves a los críticos del ritmo de su contraofensiva de tres meses que «se callaran», la señal más clara hasta el momento de la frustración de Kiev por las filtraciones de funcionarios occidentales que dicen que sus fuerzas están avanzando demasiado lentamente. .
Desde que lanzó una contraofensiva utilizando equipos militares occidentales por valor de miles de millones de dólares, Ucrania ha recuperado más de una docena de aldeas, pero aún tiene que penetrar las principales defensas de Rusia.
Los informes del New York Times, el Washington Post y otras organizaciones de noticias la semana pasada citaron a funcionarios estadounidenses y de otros países occidentales diciendo que el ataque no estuvo a la altura de las expectativas. Algunos han criticado la estrategia de Ucrania, incluso acusándola de concentrar sus fuerzas en los lugares equivocados.
Moscú dice que la campaña ucraniana ya fracasó. Los líderes ucranianos dicen que están avanzando lentamente a propósito, debilitando las defensas y la logística rusas para minimizar las bajas cuando finalmente ataquen con toda su fuerza.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, afirmó: «Criticar la lentitud del contraataque significa escupir en la cara al soldado ucraniano que sacrifica su vida cada día, avanzando y liberando kilómetro tras kilómetro del territorio ucraniano». dijo a los periodistas el jueves.
«Recomiendo a todos los críticos que guarden silencio, que vengan a Ucrania y traten de liberar ellos mismos un centímetro cuadrado», dijo durante una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea en España.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo a CNN que los líderes ucranianos merecen el beneficio de la duda.
«Los ucranianos han superado las expectativas una y otra vez», afirmó. «Necesitamos confiar en ellos. Les asesoramos, ayudamos y apoyamos. Pero… son los ucranianos quienes tienen que tomar estas decisiones».
Líneas defensivas
Después de meses de combates a través de pesados campos minados, las fuerzas ucranianas finalmente alcanzaron las principales líneas defensivas de Rusia en los últimos días, al sur de la aldea de Robotin que capturaron la semana pasada en la región occidental de Zaporizhya.
Ahora están avanzando entre las aldeas vecinas de Novopokrupivka y Verpov, buscando una manera de sortear las zanjas antitanques y las hileras de pirámides de hormigón conocidas como dientes de dragón que constituyen las principales fortificaciones de Rusia visibles desde el espacio.
Un avance representaría la primera prueba de las defensas más profundas de Rusia, que Ucrania espera que sean más vulnerables y menos minadas que las áreas que sus fuerzas han atravesado hasta ahora.
Un comandante ucraniano en la región dijo a Reuters la semana pasada que sus hombres habían atravesado las líneas más duras, llegado a zonas menos defendidas y ahora se esperaba que avanzaran más rápidamente. Reuters no pudo verificar esto de forma independiente.
Kiev rara vez proporciona detalles sobre sus operaciones ofensivas.
En un comunicado el jueves, la viceministra de Defensa, Hanna Maliar, anunció éxitos no especificados cerca de Novopokropivka, sin dar detalles.
También dijo que las fuerzas ucranianas avanzaban cerca de Bakhmut en el este, la única ciudad que Rusia capturó en su ofensiva a principios de este año. Añadió que violentos combates están arrasando los pueblos al sur de la ciudad.
Oleksandr Sersky, comandante de las Fuerzas Terrestres de Ucrania, habló de una “dinámica positiva” cerca de Bakhmut.
Ataques con drones dentro de Rusia
Ucrania también ha intensificado los ataques con aviones no tripulados contra objetivos en el interior de Rusia y en territorio controlado por Rusia en Ucrania.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que destruyó un nuevo avión no tripulado ucraniano sobre la región de Bryansk, en el sur de Rusia.
Anteriormente había informado sobre ataques nocturnos con aviones no tripulados en Bryansk y dijo que había derribado un misil disparado contra la península de Crimea, que Rusia ocupó y anexó en 2014.
La noche anterior, Moscú informó sobre intentos ucranianos de lanzar ataques con aviones no tripulados en seis regiones rusas, incluido uno que provocó un incendio masivo en una base aérea militar en Pskov, en el norte de Rusia, dañando varios aviones gigantes de transporte militar en la pista.
Si bien Ucrania rara vez comenta directamente sobre ataques específicos dentro de Rusia, el presidente Volodymyr Zelensky pareció alardear dos veces del ataque de Pskov el jueves.
«Los resultados de nuestras armas, las nuevas armas ucranianas, están a 700 kilómetros de distancia», dijo en su discurso vespertino en video. «La misión es hacer más».
Los aliados occidentales de Ucrania generalmente impiden que Kiev utilice las armas que les proporciona para atacar territorio ruso, pero dicen que Ucrania tiene derecho a atacar objetivos militares con sus propias armas.
Los ataques de las últimas semanas, incluidos varios en el centro de Moscú durante el mes pasado, han hecho que la guerra vuelva a casa para muchos rusos por primera vez después de 18 meses durante los cuales Rusia sometió a Ucrania a ataques aéreos a nivel nacional.
Rusia también enfrenta las consecuencias del motín de hace dos meses de Wagner, un ejército privado que formó la principal fuerza ofensiva para su ofensiva de invierno a principios de este año. El líder de Wagner, Yevgeny Prigozhin, y sus principales colaboradores murieron en un accidente aéreo la semana pasada.
El Kremlin negó estar detrás del incidente. El presidente Vladimir Putin describió la rebelión de Prigozhin como traición, pero prometió no castigarlo por ello.
El jueves, la mano derecha de Prigozhin, Dmitry Utkin, un ex oficial de inteligencia militar neonazi cuyo distintivo de llamada dio nombre a la fuerza mercenaria de Wagner, fue enterrado en un cementerio cerca de Moscú custodiado por la policía militar rusa. Prigozhin fue enterrado el martes cerca de San Petersburgo.
Escrito por Peter Graff. Editado por Alex Richardson y Cynthia Osterman.
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