KHARKIV, Ucrania (Reuters) – Ucrania dijo que había dañado un barco de logística de la armada rusa cerca de la Isla de las Serpientes, un puesto de avanzada pequeño pero estratégico en el Mar Negro, mientras que los familiares de los soldados ucranianos refugiados en las acerías sitiadas en Mariupol exigieron que los dañaran. rescatada.
La reanudación de los combates alrededor de la Isla de las Serpientes en los últimos días podría convertirse en una batalla por el control de la costa occidental del Mar Negro, según algunos funcionarios de defensa, ya que las fuerzas rusas luchan por avanzar en el norte y el este de Ucrania.
«Gracias a las acciones de nuestros marineros navales, el barco de apoyo Vsevolod Bobrov, uno de los más nuevos de la flota rusa, se incendió», dijo Serhiy Prachuk, portavoz de la Administración Militar Regional de Odessa.
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Reuters no pudo verificar de forma independiente los detalles. El Ministerio de Defensa ruso no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las imágenes satelitales proporcionadas por la empresa privada estadounidense Maxar mostraron los efectos de lo que dijo que eran posibles ataques con misiles contra un barco de desembarco ruso de clase Sirna cerca de la isla, cerca de la frontera marítima de Ucrania con Rumania.
Las fotos también mostraban los recientes daños a los edificios de la isla, que fueron notorios por el detestable desafío de los defensores ucranianos al principio de la invasión. Lee mas
Rusia enfrentó más reveses en el campo de batalla cuando Ucrania expulsó a sus fuerzas del área alrededor de Kharkiv, su segunda ciudad más grande, el avance más rápido desde que las fuerzas del Kremlin fueron expulsadas de Kiev y el noreste hace más de un mes.
Los periodistas de Reuters confirmaron que Ucrania ahora controla un área que se extiende hasta el río Seversky Donets, a unos 40 kilómetros al este de Kharkiv.
Las imágenes publicadas por el Comando de las Fuerzas Aerotransportadas de Ucrania mostraron varios vehículos militares en llamas y parte del puente parece destruido y parcialmente sumergido en el río.
Las autoridades regionales informaron de continuos ataques con misiles alrededor de Poltava y bombardeos en Dergach cerca de Kharkiv, matando a dos personas.
En la capital, Kiev, esposas y familiares de combatientes ucranianos escondidos en la planta siderúrgica Azovstal en el puerto sureño de Mariupol marcharon y cantaron por su rescate. Las fuerzas rusas estaban bombardeando plantas siderúrgicas, el último bastión de los defensores ucranianos en una ciudad controlada casi en su totalidad por Rusia después de un asedio que duró más de dos meses.
«Quiero que todos los defensores que están allí se vayan a casa para que puedan vivir una vida normal con sus hijos y familiares», dijo Maria Zimareva, cuyo hermano trabaja en acerías. «Se lo ganaron. ¿Por qué otros pueden caminar por las calles con sus seres queridos cuando ellos no pueden? ¿Por qué nadie los ayuda?»
Kiev dijo que estaba trabajando para rescatar a los soldados, muchos de los cuales resultaron gravemente heridos.
«Hemos comenzado una nueva ronda de negociaciones sobre una hoja de ruta para la operación (de evacuación). Comenzaremos con los heridos graves», dijo la viceprimera ministra Irina Vereshuk a 1+1 TV.
Expansión de la OTAN
A medida que continúan los combates en todo el país, los movimientos diplomáticos más amplios han aumentado la presión sobre el presidente ruso, Vladimir Putin.
El plan de Finlandia para solicitar la membresía en la OTAN, anunciado el jueves, y las expectativas de que Suecia lo siga, ampliará la alianza militar occidental que Putin ha tratado de bloquear.
Abandonar la neutralidad que mantuvieron durante la Guerra Fría sería uno de los mayores cambios en la seguridad europea en décadas.
Moscú calificó la declaración de Finlandia como hostil y amenazó con tomar represalias, incluidas medidas «técnico-militares» no especificadas.
«Helsinki debe ser consciente de la responsabilidad y las consecuencias de tal movimiento», dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que los finlandeses «darían una calurosa bienvenida» y prometieron un proceso de adhesión «fluido y rápido». Lee mas
La Casa Blanca apoyó tal medida.
«Apoyaremos la solicitud de la OTAN de Finlandia y/o Suecia si corresponde», dijo el secretario de prensa Jen Psaki.
La frontera de Finlandia de 1.300 km (800 millas) duplicará con creces la longitud de la frontera entre la coalición liderada por Estados Unidos y Rusia, lo que hará que los guardias de la OTAN se encuentren a pocas horas en automóvil de los suburbios del norte de San Petersburgo.
Putin citó la expansión potencial de la OTAN como una de las principales razones para lanzar lo que llamó una «operación militar especial» en Ucrania en febrero.
El jueves también se produjo una escalada de disputas sobre el suministro de energía ruso a Europa, que sigue siendo la mayor fuente de financiación de Moscú y el mayor exportador de calor y energía de Europa.
Moscú dijo que detendría el flujo de gas a Alemania a través del oleoducto principal sobre Polonia, mientras que Kiev dijo que no reabriría un oleoducto que había cerrado esta semana a menos que recuperara el control de las áreas de los combatientes prorrusos. Los precios de la gasolina subieron en Europa. Lee mas
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Información de las oficinas de Reuters. Escrito por Lincoln Fest y Stephen Coates; Editado por Simon Cameron-Moore
Nuestros criterios: Principios de confianza de Thomson Reuters.
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