Se han encontrado pruebas en rocas sedimentarias marinas cerca de Gabón, en África central.
Un equipo de investigadores internacionales ha cuestionado la creencia arraigada de que formas de vida complejas aparecieron por primera vez en la Tierra hace 635 millones de años, presentando hallazgos que muestran que la vida pudo haber existido hace más de mil millones de años.
En un estudio publicado en investigación precámbrica Científicos de la Universidad de Cardiff en Gales encontraron el lunes evidencia ecológica que sugiere que la vida compleja existió 1.500 millones de años antes de lo que se pensaba, pero no logró «extenderse» globalmente.
Los autores del estudio dicen que esta evidencia puede apuntar a una evolución en «dos pasos» de la vida compleja en la Tierra.
La evidencia se encontró en rocas sedimentarias marinas de la cuenca de Franceville, cerca de Gabón, en África central, que fueron testigos de un episodio de actividad volcánica submarina de dos continentes precámbricos, o cratones, que chocaron hace 2.100 millones de años, según el estudio.
«Se cree que la disponibilidad de fósforo en el medio ambiente es un elemento esencial en la evolución de la vida en la Tierra, especialmente en la transición desde organismos simples», dijo el Dr. Ernest Chi Fru, autor principal del estudio de la Escuela de la Tierra y Ciencias Ambientales de la Universidad de Cardiff, en un artículo publicado por el sitio web estadounidense “Science Alert” desde organismos unicelulares hasta organismos complejos como animales y plantas. presione soltar Lunes.
Las dos regiones precámbricas examinadas en el estudio son las regiones del Congo y São Francisco, dos masas arcaicas estables que alguna vez fueron parte de una única masa continental en África central y el este de Brasil, según Frew.
“Creemos que el vulcanismo submarino, que siguió a la colisión y coalescencia de los cratones Congo y São Francisco en un solo cuerpo principal, restringió e incluso aisló esta porción de agua del Océano Mundial para crear un mar interior poco profundo y rico en nutrientes. ”, dijo Frew en un comunicado de prensa.
Los investigadores creen que el entorno volcánico submarino allanó el camino para la «fotosíntesis de cianobacterias», que creó «una generación de importantes recursos alimentarios» para permitir la formación de vida compleja.
Los fósiles de grandes organismos de este período han sido objeto de debate entre la comunidad científica, según Frew, quien cree que los hallazgos del estudio pueden responder preguntas sobre los orígenes de los fósiles.
«Esto habría proporcionado suficiente energía para promover el aumento del tamaño corporal y el comportamiento más complejo observado en formas de vida primitivas simples, parecidas a animales, como las que se encuentran en los fósiles de este período», dijo Frew.
Pero las formas de vida complejas no se extendieron globalmente desde la «naturaleza restringida» de la región submarina y eventualmente se extinguieron, según el estudio.
«Si bien el primer intento de dispersión fracasó, el segundo logró crear la biodiversidad animal que vemos hoy en la Tierra», dijo Frew.
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