Un estudio sorprendente muestra que la evolución en realidad se repite: ScienceAlert

La evolución a menudo se ve como un proceso estocástico que afecta una variedad de rasgos que aparecen aleatoriamente a través de la variación genética.

Tanto es así que si retrocediéramos el reloj de la evolución y “reiniciáramos la cinta de la vida”, el fallecido paleontólogo Stephen Jay Gould dijo sospechosamente «Nada parecido Homo sapiens «Se desarrollará de nuevo».

Pero un nuevo estudio de insectos palo sugiere que la evolución a veces puede repetirse de manera predecible, lo que puede ayudarnos a comprender cómo cambian los organismos en respuesta a presiones de selección.

Patrick Nossel, biólogo evolutivo del Centro Nacional Francés de Investigación Científica, y sus colegas han estudiado los patrones de camuflaje de los insectos palo, principalmente Tima Christina. Después de 30 años de datos de estudios de campo en 10 sitios distintos, descubrieron que la repetición es una parte esencial de la evolución del insecto palo.

Desde la década de 1990, Nossel y sus colegas han estado capturando insectos no voladores en los bordes de las carreteras en las montañas cercanas a Santa Bárbara, California.

Tres variedades distintas de t.cristina Se camuflan, ya sea con rayas blancas o verdes lisas para combinar con sus plantas hospedantes preferidas, o rara vez con un tono más oscuro. Los insectos palo ponen huevos sólo una vez al año, por lo que cada año en el estudio representa una nueva generación de insectos palo, sin superposición.

Con más de 32.000 insectos en la red recopilados y catalogados, el equipo pudo separar las tendencias y descubrió que en las 10 poblaciones geográficamente separadas, la frecuencia de los insectos palo verdes y rayados cambiaba de año en año de manera predecible. Si las rayas se vuelven menos comunes un año, se vuelven más comunes al año siguiente y viceversa.

Sin embargo, la proporción de insectos raros de colores oscuros que se mezclan con el suelo del bosque se ha mantenido bastante baja y estable a lo largo del tiempo.

«Nuestros resultados sugieren que la evolución es repetible y compleja para el mismo rasgo», dijeron Nossel y sus colegas. Escribiendo en su artículo publicado..

Estos hallazgos recuerdan a estudios anteriores que han tratado de comprender por qué la evolución continúa produciendo (y descomponiendo) cangrejos, con sus planos corporales laterales, caparazones fuertes y enormes garras. Las investigaciones también han demostrado que otros organismos, p. Pez espinosoTienen una tendencia similar a desarrollar los mismos rasgos una y otra vez.

Sin embargo, la mayoría de estos resultados provienen de estudios en una o unas pocas poblaciones, o de breves experimentos de laboratorio que no son lo suficientemente largos para captar la aparición de mutaciones genéticas que pueden conducir a rasgos beneficiosos.

Este nuevo estudio retoma cuestiones de décadas de antigüedad sobre el determinismo y el azar en la historia de la vida, pero también podría tener implicaciones futuras. Los científicos no participan en el trabajo. Él piensa Comprender que la evolución a veces funciona de manera predecible puede ayudar a los investigadores a predecir cómo cambiarán los organismos y, por lo tanto, gestionarán las poblaciones.

Pero como Nossel y sus colegas sólo han mirado t.cristina y sus parientes, sólo pueden especular sobre cómo los resultados podrían diferir en otros taxones o si la evolución podría ser igualmente predecible en otras partes del reino animal y también en el mundo vegetal.

Seguro que parece que ahora hay un montón de ejemplos, de polillas y mariposas para pescar, las aves, ovejaY Estimadouna especie que sigue caminos evolutivos predecibles, volviendo a rasgos probados que le ayudan a sobrevivir.

El estudio fue publicado en Avance de la ciencia.