Según una investigación, la pérdida de hielo marino (diez veces el tamaño del Reino Unido) en el Mar Antártico es un evento que ocurre una vez cada 2.000 años.
Los investigadores del British Antártida Survey utilizaron el conjunto de datos climáticos CMIP6 para estudiar la pérdida de hielo marino a gran escala que se produce en la Antártida. El riesgo de que los niveles alcancen mínimos históricos aumenta drásticamente debido al cambio climático.
En 2023, el hielo marino de la Antártida se redujo a niveles históricamente bajos, lo que resultó particularmente confuso, ya que el hielo marino había aumentado constantemente hasta 2015.
Utilizando el conjunto de datos, el equipo analizó datos de 18 modelos climáticos diferentes para comprender la probabilidad de una disminución tan pronunciada del hielo marino.
Autor principal Rachel Diamond para explicar Si bien es cada vez más probable que haya niveles muy bajos de hielo marino en 2023 debido al cambio climático, según los modelos todavía se considera muy raro.
«Esta es la primera vez que se utiliza un conjunto tan grande de modelos climáticos para ver cuánto hielo marino es probable que disminuya en 2023», afirma. Sólo disponemos de cuarenta y cinco años de mediciones satelitales del hielo marino, lo que hace muy difícil evaluar los cambios en la extensión del hielo marino. Aquí es donde entran en juego los modelos climáticos.
Según los modelos, la extensión mínima récord de hielo marino se produciría una vez en el año 2000 sin cambio climático. Esto nos dice que el evento fue muy extremo y que cualquier valor inferior a uno entre 100 se considera excepcionalmente improbable.
Los investigadores también utilizaron modelos para estudiar cuánto tiempo tardaría en recuperarse el hielo marino. Descubrieron que incluso después de veinte años, no todo el hielo marino alrededor de la Antártida regresaría.
«Los impactos de que el hielo marino de la Antártida permanezca bajo durante más de veinte años serían profundos, incluso en el clima local y global y en ecosistemas únicos en el Océano Austral, incluidas las ballenas y los pingüinos», dice la coautora del estudio Louise Syme.
Investigaciones como esta son cruciales para comprender cuán rápida es la probabilidad de pérdida de hielo marino y si es probable que el hielo marino se mantenga bajo en las próximas décadas.
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