Kiev dijo que las fuerzas ucranianas se retiraron de la devastada ciudad de Marinka en la región oriental de Donbas, confirmando su primera pérdida en una ciudad importante desde mayo.
El general Valery Zaloznyi, máximo comandante militar de Ucrania, reconoció la pérdida el martes después de que otros funcionarios ucranianos negaran inicialmente que las fuerzas rusas hubieran tomado el control de la ciudad.
Insistió en que «no hay nada controvertido sobre el regreso de los soldados ucranianos a las afueras de la ciudad de Marinka».
Vídeos y fotografías muestran la ciudad completamente destruida después de casi dos años de intensos combates continuos. El Kremlin anunció el 25 de diciembre que había tomado el control de la ciudad, su victoria más importante en el campo de batalla desde que las fuerzas mercenarias de Wagner capturaron Bakhmut en mayo.
Los rebeldes pro Moscú celebran
Las fuerzas rebeldes prorrusas en Donetsk ya han emitido un sello conmemorativo de la invasión en el que aparece una golondrina que, según dijeron, representa «el renacimiento y la renovación».
El general Zalozny dijo que tenía sentido táctico retirarse a posiciones más defendibles.
Y añadió: «Esto es una guerra, por lo que el hecho de que ahora nos hayamos retirado a las afueras de Marinka y hayamos establecido posiciones detrás de Marinka en algunas zonas no puede causar ninguna indignación pública».
Los analistas dijeron que el principal valor estratégico de Marinka para Rusia era que permitiría a las fuerzas rusas desviar sus ataques contra fuerzas ucranianas más fuertes en el sur. También debilitaría la ya baja moral entre las fuerzas ucranianas y los aliados occidentales, que están decepcionados por la fallida contraofensiva de Ucrania respaldada por la OTAN durante el verano.
Los rusos están violando la Convención sobre Armas Químicas
En cuanto al general Zalozny, habló en un tono más pesimista en comparación con otros funcionarios ucranianos durante los últimos meses y describió la guerra como si hubiera llegado a un punto muerto. Aunque las fuerzas rusas estaban a la ofensiva, el New York Times informó que el Kremlin estaba cada vez más abierto a un acuerdo de alto el fuego.
En la línea del frente sur, las fuerzas rusas fueron acusadas de lanzar granadas de mano llenas de gas lacrimógeno contra los marines ucranianos que habían retomado un pueblo de pescadores en la orilla izquierda ocupada del río Dniéper.
Rusia ha lanzado bombas K-51 llenas de gas CS en violación de la Convención sobre Armas Químicas desde su invasión inicial en 2014 para “expulsar” a los soldados ucranianos, dijeron analistas.
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