Un nuevo estudio encuentra que la selva amazónica se está acercando al punto de inflexión para cambiar a una sabana

Los científicos dicen que alrededor de las tres cuartas partes de las selvas tropicales muestran signos de «pérdida de resiliencia», una capacidad reducida para recuperarse de perturbaciones como Sequía, tala e incendios. Su estudio se basa en observaciones mensuales de datos satelitales de los últimos 20 años que mapearon la biomasa (materia orgánica en un área) y el verdor del bosque para mostrar cómo ha cambiado en respuesta a las fluctuaciones en las condiciones climáticas.

Timothy Linton, uno de los autores del estudio, dijo:nuevo estudio Director del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter en el Reino Unido dijo en una rueda de prensa.

«Perdemos alrededor de 90 mil millones de toneladas de CO2 principalmente en los árboles pero también en el suelo (en el Amazonas)», dijo Linton.

Si el Amazonas ya no fuera una selva tropical, no almacenaría mucho carbono.

Una vez que alcancemos el punto de inflexión, dijeron los autores, las selvas tropicales pueden desaparecer con bastante rapidez. «Mi instinto, por lo que vale, (eso) Podría suceder dentro de décadas», dijo Linton.

El estudio encontró que la pérdida de resiliencia fue más severa en las áreas más cercanas a la actividad humana, así como en aquellas que recibieron menos lluvia. El estudio también indicó que una pérdida de resiliencia no significa una pérdida de área de cobertura forestal, lo que significa que las selvas tropicales pueden estar cerca de un punto de no retorno sin cambios claramente identificables.

Ha habido un signo de interrogación sobre cómo la selva amazónica enfrentará los desafíos del cambio climático, el cambio de uso de la tierra y los incendios, dijo Shantel Burton, científica climática senior en Met Office Hadley Center en el Reino Unido. Este nuevo estudio, dijo, es «realmente importante».

«Lo que hace este estudio es proporcionar alguna evidencia observacional de lo que realmente está sucediendo con esta importante reserva de carbono, y muestra que el uso humano de la tierra y los cambios en los patrones meteorológicos y climáticos ya están impulsando un cambio significativo en el sistema», dijo Burton, quien fue no está involucrado en la investigación, dijo a Science Media Center en Londres.

«Omitir un punto de inflexión de esta naturaleza dificultará el logro de nuestro objetivo de cero emisiones netas a nivel mundial debido a la pérdida del ‘servicio gratuito’ proporcionado por el Carbon Bank de Amazon que actualmente elimina algunas de nuestras emisiones».

Richard Allan, profesor de ciencias del clima en la Universidad de Reading, dijo que el estudio era «una evaluación exhaustiva y rigurosa de la sostenibilidad de la Amazonía».

«Llega a la desconcertante conclusión de que una gran parte de la Amazonía muestra signos de que puede estar acercándose a un punto de inflexión hacia un declive irreversible; pero debido a que se utilizan múltiples sensores de satélites para inferir la ‘fertilidad’ de la vegetación, debemos asegurarnos de esto». Los datos y la declaración citaron a Alan diciendo que los registros muestran tendencias precisas».

«En cualquier caso, es innegable que las actividades humanas están librando una guerra de desgaste desde múltiples frentes contra el mundo natural, aunque las soluciones son conocidas en este caso: detener la deforestación mientras se reducen rápida y drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero».