Un poderoso terremoto sacudió el norte de Filipinas, matando a 4 e hiriendo a docenas

MANILA, Filipinas (AP) — Aludes de tierra y edificios dañados en el norte de Filipinas el miércoles, dejando al menos cuatro muertos y decenas de heridos. En la capital, los pacientes del hospital fueron evacuados y la gente en pánico salió corriendo.

El terremoto de magnitud 7 se centró en la región montañosa de la provincia de Abra, el jefe del Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología, Renato Solidum, describió el terremoto de medianoche como un gran terremoto.

“El suelo tembló como si estuviera en un columpio y de repente las luces se apagaron. Salimos corriendo de la oficina y escuché gritos y algunos de mis camaradas estaban llorando”, dijo Michael Brilandes, un oficial de seguridad en la ciudad de Laganglong en Abra, cerca del epicentro.

«Fue el terremoto más poderoso que he sentido y pensé que el piso se iba a abrir», dijo Brillandes a The Associated Press por teléfono celular.

Al menos cuatro personas murieron en edificios en su mayoría derrumbados, mientras que un aldeano fue golpeado cuando losas de cemento cayeron sobre su casa en Abra, hiriendo al menos a otras 25 personas. Un trabajador murió cuando un pequeño edificio en construcción se derrumbó en el pueblo de montaña de cultivo de fresas de La Trinidad en la provincia de Benguet.

Varias casas y edificios sufrieron grietas en las paredes y algunos se derrumbaron en Abra, donde el presidente Ferdinand Marcos Jr., quien asumió el cargo hace un mes, planeaba viajar el jueves para reunirse con las víctimas y funcionarios locales.

Marcos Jr. estaba en una conferencia de prensa en su oficina en el complejo del Palacio Presidencial Malacañang junto al río cuando los candelabros comenzaron a temblar y hacer ruidos. «Fue realmente fuerte», dijo sobre el temblor del suelo.

En una escalofriante experiencia cercana a la muerte, el reportero gráfico filipino Harley Palanchao y sus acompañantes viajaban cuesta abajo en dos camionetas en una provincia montañosa cuando escucharon el retumbar repentino de un trueno. la montaña

“¡Atrás, atrás!” entre los gritos de sus compañeros en la camioneta. El padre de tres hijos de 44 años levantó su cámara en el asiento delantero y tomó lo que temía podría ser la última foto de su vida. La camioneta frente a ellos fue rozada por una roca, hiriendo a una persona, pero él y otros en la segunda camioneta retrocedieron lo suficiente para escapar ilesos.

«Pensé que al menos deberíamos tener un registro si algo nos pasa», dijo Palanchau a la AP. «Fue una experiencia terrible.»

La Cruz Roja publicó una imagen del edificio de tres pisos inclinado precariamente sobre una calle cubierta de escombros en Abra. Un video tomado por un testigo en pánico mostró partes de una antigua torre de iglesia de piedra que se desprendió y cayó en una nube de polvo en la cima de una colina.

Los pacientes, algunos en sillas de ruedas, y el personal médico fueron evacuados de al menos dos hospitales en Manila, a unos 300 kilómetros (200 millas) al sur de Laganglong, pero se les dijo que regresaran después de que los ingenieros encontraron solo unas pequeñas grietas en las paredes.

Después de una mayor investigación, la magnitud del terremoto se redujo de la magnitud inicial de 7,3. La agencia dijo que el sismo fue causado por el movimiento en una falla local a una profundidad de 17 kilómetros (10 millas), y se esperan daños y réplicas fuertes.

Filipinas se encuentra a lo largo del «Anillo de Fuego» del Pacífico, un arco de fallas alrededor del Océano Pacífico donde ocurren la mayoría de los terremotos del mundo. Es azotado por unos 20 ciclones y tormentas tropicales cada año, lo que lo convierte en uno de los países más propensos a desastres del mundo.

En 1990, un terremoto de 7,7 grados de magnitud sacudió el norte de Filipinas y mató a casi 2.000 personas.

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El reportero de Associated Press Joel Calupitan contribuyó a este despacho.