Ciudad Juárez, México (AP) — El gobierno de Biden comenzará el jueves a negar asilo a inmigrantes que llegan a la frontera entre Estados Unidos y México sin presentar primero una solicitud en línea o buscar protección en un país por el que han pasado. Marca un cambio fundamental en la política de inmigración a medida que Estados Unidos se prepara para poner fin a las principales restricciones pandémicas.
Los solicitantes de asilo han estado apareciendo en la frontera en masa en previsión de este fin de semana utilizando una restricción conocida como Título 42. Esta regla permitió al gobierno expulsar rápidamente a los inmigrantes de regreso a México. Los funcionarios estadounidenses advirtieron sobre los días difíciles que se avecinan cuando el programa relacionado con la pandemia de COVID-19 finalice esta semana.
La ley anunciada el miércoles es parte de nuevas medidas destinadas a tomar medidas enérgicas contra los cruces fronterizos ilegales y crear nuevas vías legales. Las familias que crucen la frontera enfrentarán toques de queda y vigilancia; El cabeza de familia usará una pulsera en el tobillo ya que sus casos se conocen dentro de los 30 días.
Pero también hay un plan para abrir 100 centros regionales de inmigración en todo el hemisferio occidental y otorgar permiso humanitario a 30.000 personas por mes para ingresar al país desde cuatro países. Los funcionarios estadounidenses han detallado los pasos que han tomado, incluido un aumento en los vuelos de deportación, mientras se preparan para lo que muchos esperan que sea un aumento de inmigrantes en la frontera entre Estados Unidos y México.
“Nuestro plan producirá resultados, pero llevará tiempo que esos resultados se materialicen por completo”, advirtió el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorcas.
Muchos de los inmigrantes, impulsados por temores de que pronto se vuelva difícil permanecer en Estados Unidos, intentaban cruzar antes de que expire el Título 42 y la nueva ley entre en vigencia a fines del jueves.
Según el Título 42, los funcionarios fronterizos rápidamente devolvieron a las personas, y lo han hecho 2,8 millones de veces desde marzo de 2020. Pero después de que expiren las restricciones el jueves, los migrantes atrapados cruzando ilegalmente no podrán regresar durante cinco años. Podrían enfrentar un proceso penal si lo hicieran.
En el Río Grande en Matamoros el miércoles, los migrantes están llegando constantemente. Muchos se desnudaron antes de descender por la empinada orilla del río, agarrando bolsas de plástico llenas de ropa. Vadearon lentamente río arriba a medida que llegaban más inmigrantes, algunos se persignaron antes de seguir la línea a través de la frontera que fluye. Una familia envuelve a un niño pequeño dentro de una bolsa abierta. Un hombre lo levantó sobre su cabeza y otro se metió a su lado como medida de precaución. Otros niños cabalgaban sobre sus hombros. En el lado americano, subieron la orilla, deteniéndose para ponerse ropa seca, antes de avanzar con cuidado a través de las filas de alambre de púas.
En Ciudad Juárez, los migrantes llegaron esta semana en pequeños grupos en tren o autobús, y partían diariamente para entregarse a las autoridades estadounidenses.
Fran Tovar, un electricista venezolano de 30 años que dejó atrás a dos niños en un intento de llegar a los Estados Unidos, es expulsado de los Estados Unidos en su primer intento. Lo intentaría de nuevo 24 horas después, con el objetivo de cruzar antes de que expirara el uso de la Dirección 42.
“Hay miedo y dolor”, dijo Tovar el miércoles, y agregó que pasó tres meses en Juárez tratando de obtener una cita a través de una aplicación que Estados Unidos alentaba a los migrantes a usar para presentarse en un punto de entrada fronterizo y solicitar la entrada.
La Patrulla Fronteriza arrestó a casi 10.000 personas el martes, entre las mayores preocupaciones en un solo día, según un funcionario estadounidense que no estaba autorizado a hablar en público y habló con The Associated Press bajo condición de anonimato. Más de 27.000 personas estaban detenidas. Los números de detención varían a medida que los migrantes son liberados o deportados, pero en marzo, 8600 personas estaban bajo custodia de la Patrulla Fronteriza.
Miguel Meza, director de programas para inmigrantes de Catholic Relief Services, que tiene 26 refugios para migrantes en todo México, estimó que unos 55.000 inmigrantes se encontraban en ciudades fronterizas frente a Estados Unidos el miércoles. El espacio del refugio estaba «saturado», dijo, y los migrantes llegaban a las áreas circundantes.
La medida anunciada el miércoles es una parte clave de la estrategia de EE. UU. para lidiar con los cruces fronterizos que han alcanzado un máximo histórico incluso cuando entra en vigencia el Título 42. Si bien no llega a ser una prohibición total, impone severas restricciones al asilo. Para aquellos que cruzan ilegalmente y que no han buscado primero una ruta legal. Incluye habitación para excepciones y no aplica para niños que viajen solos. Se anunció por primera vez en febrero.
Una corte federal de apelaciones bloqueó medidas similares pero más draconianas que el entonces presidente Donald Trump siguió en 2019 para entrar en vigor.
Los grupos de derechos humanos dijeron que planean presentar una demanda rápidamente.
«Esta regla pondrá a la gente en grave daño», dijo Katrina Eiland, abogada de la Unión Americana de Libertades Civiles.
Ella dijo que esto llevaría a que los migrantes quedaran varados en el norte de México. Dijo que la regla se basaba en la idea de que los inmigrantes podían obtener protección en otro país u obtener una cita en línea para solicitar asilo en Estados Unidos. Ella dijo que había serios problemas con estas dos opciones.
Los funcionarios estadounidenses también dijeron que tienen la intención de abrir centros regionales en todo el hemisferio., donde los inmigrantes pueden aplicar para ir a Estados Unidos, Canadá o España. Previamente se anunciaron dos hubs en Guatemala y Colombia. No está claro dónde estarán los otros sitios. Los funcionarios de la administración hablaron bajo condición de anonimato para discutir los planes fronterizos en curso que aún no son públicos.
La mayoría de las personas que se dirigen a la frontera entre Estados Unidos y México huyen de la persecución o la pobreza en sus países de origen. Los migrantes y los grupos que trabajan con ellos han notado la espiral de rumores y desinformación de los traficantes que dificulta que los migrantes entiendan qué hacer.
En Matamoros, Carmen Josefina Characo-López dijo que llegó hace más de un mes y que había estado tratando de usar la aplicación del gobierno de EE. UU. para programar una solicitud de asilo.
Las personas que acaban de llegar comienzan a escuchar historias de otros que han estado aquí por más tiempo y comienzan a entrar en pánico. “Oh, llevo aquí cuatro meses. Bueno, acabo de llegar y voy a cruzar. Aquí está el dilema”.
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Largos informes de Washington y Lee de Santa Fe, Nuevo México. la periodista de The Associated Press Rebecca Santana en Washington; Gerardo Carrillo en Reynosa, México; y Elliot Spagat en San Diego contribuyeron a este despacho.
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