Los activistas dicen que el caos causado por la interrupción global de TI de la semana pasada resalta el peligro del cambio hacia una sociedad sin efectivo.
Supermercados, bancos, pubs, cafeterías, estaciones de tren y aeropuertos se vieron afectados el viernes por un fallo en los sistemas de Microsoft, lo que dejó a muchos de ellos sin poder aceptar pagos electrónicos. El impacto ha sido particularmente severo en las empresas que ya no aceptan efectivo.
La Payment Choice Alliance (PCA), que lucha contra la transición hacia una sociedad sin efectivo, enumera 23 empresas y grupos, al menos algunos de cuyos establecimientos sólo aceptan tarjetas de crédito o débito.
«Siempre habrá cortes de energía, pero si no hay alternativa, todo podría colapsar a tu alrededor», dijo Ron Delnevo, presidente de la Asociación de Servicios Eléctricos.
Los desembolsos en efectivo aumentaron el año pasado por primera vez en una década, según UK Finance, que representa a los bancos. El número de personas que nunca usan efectivo, o lo usan menos de una vez al mes, fue de 23,1 millones en 2021, pero cayó a 21,6 millones el año pasado.
«Ciertamente todavía hay efectivo disponible», dijo el organismo financiero del Reino Unido. «Depende de cada empresa, pero creemos que es bueno dar a la gente la posibilidad de elegir. La mayoría de las empresas siguen ofreciendo dinero en efectivo», añadió.
El sindicato GMB dijo que el apagón reforzó lo que había estado diciendo durante años: «El efectivo es una parte vital del funcionamiento de nuestras sociedades». «Cuando se saca dinero del sistema, la gente no tiene nada a qué recurrir, lo que afecta la forma en que realizan las tareas básicas diarias».
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Varios cortes de energía menores y no relacionados ya han afectado a los minoristas este año. En marzo, McDonald’s, Tesco, Sainsbury’s y Gregg’s sufrieron problemas con sus sistemas de pago. Todos los puntos de venta también aceptan efectivo.
Las autoridades de China y Estados Unidos han impuesto multas a las empresas que no aceptan efectivo. Delnevo dijo que el Reino Unido debería tener una ley que exija que todas las empresas acepten efectivo.
El director de campaña de la PCA, Martin Quinn, dijo que el uso de efectivo permitía el anonimato. «No quiero que se vendan mis datos y no quiero que los bancos, las compañías de tarjetas de crédito e incluso los minoristas en línea conozcan todos los aspectos de mi vida», dijo. Añadió que hacer un presupuesto en efectivo también es más fácil para algunos.
«Si salgo por una noche y decido gastar £50, puede que me despierte y encuentre algunas astillas en mis bolsillos. Pero si estoy en el pub y golpeo y golpeo y golpeo, me despertaré la siguiente noche». mañana para descubrir que me he quedado sin sobregiro».
Link dijo que sus cajeros automáticos estaban funcionando a niveles normales en general, pero que estaban más activos alrededor de los supermercados.
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