Una nueva investigación ha encontrado que las serpientes tienen un clítoris

CNN
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Los científicos han descubierto que las serpientes hembra tienen un clítoris, una parte previamente ignorada o descartada de su anatomía (y la de muchos otros animales), según un nuevo estudio.

“Es un área completamente restringida. El tema de los genitales femeninos a veces no es fácil y creo que la gente estaba feliz de decir «no existe». «No hay necesidad de tener una serpiente», dijo la autora principal del estudio, Megan Folwell, estudiante de doctorado en la Universidad de Adelaide en Australia.

Folwell decidió investigar los genitales femeninos de las serpientes después de notar que se había investigado muy poco sobre el tema. Y se encontró que el órgano variaba entre las especies de serpientes, ocupando la mayor parte del área anterior de la cola en algunas, según el estudio, publicado el miércoles en Proceedings of the Royal Society B.

«La gente no miraba y era difícil encontrarlos. No es la estructura más fácil de ver en algunas especies (de serpientes)», explicó, y agregó que algunos investigadores habían confundido previamente el clítoris de las serpientes con las glándulas odoríferas.

Este trabajo ha aclarado definitivamente la cuestión de si el clítoris existe en las serpientes, dijo Kurt Schwenk, profesor de ecología y biología evolutiva en la Universidad de Connecticut, y también proporciona algo de contexto sobre el propósito que probablemente sirva. Schwenk no participó en la investigación.

Al realizar la investigación, Folwell diseccionó cuidadosamente los órganos reproductivos de nueve especies diferentes, incluido el estertor común de la muerte, que representa cuatro familias principales de serpientes, Elapid, Viperid, Pythonidae y Colubridae. Encontró el órgano sexual en todas las serpientes que examinó en el estudio.

Conocido formalmente como hemiclitoris porque tiene dos partes distintas, Folwell dijo que el órgano parece haber tenido la forma de «dos gotas que formaron la estructura de un corazón de amor» en Death Adder. En reptiles como las serpientes, el pene se conoce como hemipene porque también tiene una estructura diploide.

Se necesita más trabajo para descubrir exactamente por qué las serpientes tienen clítoris, dijo Folwell, pero según el estudio, un grupo de terminaciones nerviosas en el clítoris indicó que jugó un papel en la excitación sexual, posiblemente creando una «sensación de serpiente femenina durante el cortejo». y la cópula, que podría promover cópulas más largas y frecuentes, lo que conduce a un mayor éxito de la fertilización”.

También puede dar a la serpiente hembra información para decidir si interrumpir la cópula para reducir las posibilidades de reproducirse con un macho en particular, dijo Schwencke.

«Le permite a la hembra tomar decisiones que le permiten controlar la cópula y al macho con el que copula», dijo Schwenck. «Históricamente, ha habido una tendencia a ver a las hembras de otras especies, no solo de otras especies, como receptoras pasivas del comportamiento copital masculino o incluso como víctimas».

Agregó que investigaciones como esta muestran que las hembras probablemente tienen un papel más activo en el apareamiento de lo que se le atribuye.

El estudio señala que los estudios sobre los genitales femeninos en el reino animal son relativamente escasos debido al «gran énfasis en los genitales masculinos».

Es importante no proyectar rasgos humanos en diferentes especies, dijo Schwenck, pero es imposible separar por completo el clima sociopolítico de la forma en que los científicos realizan su investigación. Tanto por el sesgo como por lo que es más fácil de observar, la mayoría de las preguntas de la investigación biológica se han centrado en la anatomía y el comportamiento masculino.

Algunos biólogos están tratando de corregir este desequilibrio. El año pasado, Patricia Brennan, profesora asociada de ciencias biológicas en Mount Holyoke College y coautora del nuevo estudio sobre serpientes, reveló: Los delfines también tienen un clítoris funcional.