Wilson Contreras acepta la presión con los Cardenales

calle. LOUIS – Cuando el primer hit de Wilson Contreras como cardenal finalmente llegó el viernes en el Busch Stadium, el receptor echó los brazos a los costados, miró al cielo y agradeció a los dioses del béisbol por el único hit que ha estado llegando en mucho tiempo.

Atrapado en una mala racha de 22-0, Contreras estaba muy consciente de una racha de 11-2 con corredores en posición de anotar que incluía un hit frustrado más temprano en la noche. Contreras era el hombre más feliz en el campo cuando se fue con un jardín y tiró un sencillo al jardín derecho central al plato de Nolan Arenado. El hit decisivo de Contreras le dio a los Cardenales la ventaja dos veces, y luego vencieron a los Piratas, 3-0, una noche después de ser blanqueados cuando desperdiciaron varias oportunidades importantes.

Contreras dijo de una celebración conmovedora que involucró abofetear la mano del entrenador de primera base Stubby Clapp justo cuando golpeaba la pelota. «Acepto la presión, pero fue solo un comienzo lento. Pero sé que estaré bien. Todavía tengo que presentarme mañana como la misma persona que hoy y mejorar».

Contreras llegó a St. Louis con un contrato de agente libre de $87.5 millones y tenía la presión adicional de tratar de reemplazar a la leyenda de los Cardinals, Yadier Molina, detrás del plato. Ciertamente no facilitó las cosas que llegara al juego del viernes bateando .171 con un hit de base extra y solo dos carreras impulsadas. Como alguien que prefiere jugar con ventaja y mostrar sus emociones, Contreras dijo que no podía permitirse meterse con su mala racha de principios de temporada porque habría sido un acto egoísta.

«Hay muchas veces en las que pongo al equipo primero y luego a mí mismo [next]dijo Contreras, cuyo último hit antes de conectar el cuarto el viernes llegó en la primera entrada de una victoria en Milwaukee el sábado. «Eso es lo que necesita el equipo en este momento. No se trata de mí, se trata de encontrar formas de ganar juegos. Luego, cuando las cosas mejoren, pondré más [pressure] en mí mismo.»

Los Cardinals no solo fueron blanqueados el jueves por los Pirates, sino que se fueron de 9-0 con corredores en posición de anotar. El viernes llegaron entre los cinco primeros en béisbol en promedio de bateo. [.276]en porcentaje [.347] y OPS [.779]pero su récord cayó a 5-8 debido al puesto 25 en promedio como corredores en posición de anotar [.238] y 23 de media con RISP y dos holdouts [.208].

Gran parte del viernes se perfilaba con la misma narrativa, ya que los Cardenales fallaron sus primeras seis oportunidades con corredores en posición de anotar, incluido un cuarto colapso en el que no pudieron convertir con corredores en primera y tercera y sin outs.

Nolan Gorman rompió el empate sin anotaciones y 0 de 15 con corredores en posición de anotar con dos sencillos RBI en la sexta entrada. Dos entradas más tarde, con los Cardenales aferrándose peligrosamente a una ventaja de 1-0, Contreras logró su hit más importante hasta la fecha como Cardenal.

«Estuvo bien”, dijo el mánager de los Cardenales, Oliver Marmul. “Lo quería, y espero que eso lo impulse, porque es una gran parte de nuestra ofensiva”. «Este es un tipo que se preocupa. Trabaja mucho, así que verlo avanzar fue bueno y espero que esto avance».

Mármol ha dicho repetidamente desde que Contreras firmó con los Cardenales en diciembre que el receptor era un jugador odiado con el que lidiar cuando estuvo anteriormente con los Cachorros. Ahora, los Cardinals han abrazado la pasión y el fuego con el que juega Contreras y lo muestra regularmente durante los juegos. En silencio, Marmul se preguntó cómo manejaría Contreras una mala racha en la temporada.

Dijo Mármol: «Este es un tipo que ha lidiado bien con la falta de éxito que ha tenido hasta este momento y lo duro que ha estado trabajando, tanto ofensiva como defensivamente. Comenzarás a respaldarlo y será un muy divertido porque es un tipo que realmente puede batear”.

Detrás de las estrellas Paul Goldschmidt y Arenado, Contreras sabe que siempre estará en los lugares importantes con posibilidades de impulsar muchos corredores para los Cardenales. Le aseguró al presidente de Operaciones de Béisbol, John Mosiliac y Marmol, que quería terminar quinto cuando firmó con los Cardenales, y se alegró de que el mánager lo mantuviera en ese lugar durante ese lento comienzo de su carrera como jugador.

«Todos necesitamos esa confianza y tener a alguien que te respalde», dijo Contreras, quien agregó un marcador clave al plato en la cuarta entrada para mantener a los Piratas fuera del marcador. «A Ole le gusta responsabilizar a los muchachos, pero tenerlo de espaldas es grandioso… Me siento bien en ese quinto lugar. No sé por qué, pero se siente bien».