Arabia Saudita ha dejado en claro a los aliados occidentales que está lista para aumentar la producción de petróleo si la producción de Rusia cae significativamente bajo el peso de las sanciones, según cinco personas familiarizadas con las discusiones.
El reino se ha resistido a los llamados de la Casa Blanca para acelerar los aumentos de producción a pesar de los precios del petróleo. Negociando cerca de $ 120 por barril, el nivel más alto en una década, argumentando que la crisis energética podría empeorar este año. Arabia Saudita cree que necesita mantener la capacidad de producción sobrante en reserva.
Pero los temores de una escasez total de suministro aumentaron después de que la Unión Europea lanzó otra ronda de sanciones contra Moscú, incluida la prohibición de los envíos marítimos de petróleo ruso al bloque.
La Unión Europea también ha llegado a un acuerdo con el Reino Unido para Prohibición de seguro de buques El petróleo ruso se moverá a finales de este año, en un movimiento que, según los analistas, probablemente limitará severamente la capacidad de Moscú para redirigir el petróleo a otras regiones.
“Arabia Saudita es consciente de los riesgos y no les conviene perder el control de los precios del petróleo”, dijo una persona familiarizada con el pensamiento del reino.
Los precios del petróleo cayeron el jueves, cayendo a $112,80 por barril en las primeras operaciones desde $116,29 al cierre del miércoles. Los precios alcanzaron un máximo de dos meses por encima de los 120 dólares el barril esta semana.
La opinión de Arabia Saudita es que mientras mercado petrolero Indudablemente apretado, lo que impulsó precios más altos, no hay escasez real todavía, según diplomáticos y fuentes de la industria familiarizadas con las discusiones, que se produjeron antes de una reunión mensual de la alianza OPEP+ de productores de petróleo el jueves.
Pero eso podría cambiar a medida que la economía mundial se recupere del Covid-19, incluida la reapertura de las principales ciudades de China, lo que impulsará la demanda, mientras que la posibilidad de que la producción de petróleo rusa caiga drásticamente ha aumentado. Rusia producía más del 10 por ciento del crudo mundial antes de su producción. Invasión de Ucrania.
Ha habido tensiones entre Estados Unidos y los líderes saudíes, incluso con el príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante de facto del reino. Arabia Saudita ha rechazado repetidamente los llamados de la Casa Blanca y el Grupo de los Siete para acelerar de inmediato los aumentos de producción.
Pero varias visitas en las últimas semanas de una delegación estadounidense de alto rango, incluido Brett McGurk, el coordinador de política de Oriente Medio de la Casa Blanca, y el enviado de energía de la Casa Blanca, Amos Hochstein, han ayudado a mejorar la relación, según una persona familiarizada con la diplomacia.
Personas familiarizadas con las conversaciones dijeron que Arabia Saudita acordó un cambio de tono para tratar de enfriar los precios como parte de un acercamiento con la administración de Joe Biden. También dio garantías de que eventualmente respondería aumentando la producción en caso de una crisis de suministro en el mercado petrolero.
«Tales pasos están dentro del alcance de lo posible en respuesta a un movimiento material positivo de Estados Unidos», dijo Ali Al-Shihabi, un comentarista saudita familiarizado con el pensamiento del liderazgo, refiriéndose a los esfuerzos para calmar las relaciones antes de una posible visita de el presidente Biden al respecto. general.
Una fuente diplomática dijo que se habían llevado a cabo discusiones sobre un aumento inmediato en la producción de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, que podría anunciarse en la reunión de la OPEP+ el jueves. Pero aún no se ha finalizado nada, y la OPEP+ aún puede apegarse al plan de producción que ha estado vigente desde el comienzo de la crisis de Covid.
La fuente dijo que los aumentos de producción programados para septiembre se retrasarían hasta julio y agosto, aunque el grupo tendría que estar de acuerdo con el cambio.
Christian Malik, jefe de petróleo y gas de JPMorgan, dijo que Arabia Saudita sigue «preocupada por usar toda su capacidad adicional» porque «cree que necesita suficientes reservas para poder responder a lo que pueda desarrollarse en el mercado».
«Si bien sería prematuro quemar toda su capacidad disponible ahora, están listos para responder si el mercado comienza a perder el control. Ven el exceso de capacidad como la última línea de defensa contra los riesgos de recesión por los precios más altos del petróleo».
El ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, medio hermano del príncipe heredero, confirmó que todavía está Rusia es vista como un socio crucial en la alianza OPEP+. Los países lideran el grupo ampliado de productores de petróleo desde 2016.
Sin embargo, a Moscú se le podría ofrecer una exención del objetivo de producción si su producción cae significativamente. Tanto Libia como Irán fueron excluidos previamente de los objetivos de la OPEP+ cuando la guerra y las sanciones obstaculizaron su capacidad de producción.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, visitará Riad esta semana y se reunirá con sus homólogos sauditas y emiratíes. Reiteraron su acuerdo de continuar la cooperación en la OPEP+. El grupo exportador de petróleo redujo drásticamente la producción en abril de 2020, pero devolvió algo de producción cada mes.
“Incluso cuando las relaciones entre Arabia Saudita y Estados Unidos avanzan hacia un acercamiento, el reino no le dará la espalda a Rusia”, dijo Amrita Sen de Energy Aspects, una consultora.
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